김정은, ‘우방’ 이란 대통령 사망에 조전 “친근한 벗…충격적”

지난 19일 김정은 북한 국무위원장이 스승 현철해 사망 2주기를 맞아 신미리애국열사릉을의 묘소를 방문한 모습. 뉴스1

김정은 북한 국무위원장이 우방인 이란의 에브라힘 라이시 대통령의 헬리콥터 추락 사고 사망에 조전을 보냈다.

21일 조선중앙통신은 김 위원장이 “이란 대통령 라이시 각하가 뜻밖의 사고로 서거했다는 충격적인 소식에 접했다”며 “귀국 정부와 인민, 유가족에게 심심한 애도의 뜻을 표한다”는 내용의 조전을 모하마드 모크베르 이란 수석 부통령에게 전날 발송했다고 보도했다.

김 위원장은 라이시 대통령이 “조선인민의 친근한 벗”이었다며 “귀국 정부와 인민이 크나큰 상실의 아픔을 이겨내고 강력하고 부흥하는 이란을 건설하기 위해 굴함없이 힘차게 전진해나가리라고 확신”한다고 했다.

이란과 오랜 우방인 북한은 ‘반미 연대’를 고리로 코로나19 대유행 이전 여러 차례 고위급 대면 만남을 하는 등 꾸준히 소통해 왔다.

특히 지난달에는 윤정호 대외경제상을 이란에 보내 양국 협력 강화에 다시 관심을 쏟는 모습을 보이면서 양측 간 군사 협력 논의 가능성이 제기되기도 했다.

이란 정부는 라이시 대통령이 지난 19일 헬기가 산악지대에 추락하는 사고로 다른 탑승자와 함께 사망했다고 공식 발표했다.

임성빈 기자 im.soungbin@joongang.co.kr