하루 15시간 ‘연습 좀비’…전웅태 근대5종 역사 썼다

전웅태

남자 근대5종 간판 전웅태(28·광주광역시청·사진)가 항저우 아시안게임에서 개인전 2연패를 달성했다. 이번 대회 한국선수단 첫 2관왕의 영예도 함께 안았다.

전웅태는 24일 중국 항저우 푸양 인후 스포츠센터에서 열린 남자 개인전 결승에서 펜싱·승마·수영·레이저런(육상+사격) 합계 1508점을 획득해 동료 이지훈(LH·1492점)을 제치고 금메달을 목에 걸었다. 먼저 진행한 펜싱·승마·수영에서 이지훈에게 뒤져 레이저런을 32초 늦게 출발했지만, 역전 드라마를 연출하며 순위를 뒤집는 데 성공했다. 근대5종은 펜싱과 승마·수영을 먼저 진행한 뒤 성적에 따라 레이저런의 출발 시간을 차등 적용해 최종 순위를 가린다.

5년 전 자카르타-팔렘방 대회를 제패한 전웅태는 두 대회 연속 개인전 정상에 올랐다. 2021년 도쿄 올림픽에서 사상 첫 메달권 입상(동메달)에 성공한 데 이어 또 한 번 한국 근대5종의 새 역사를 썼다. 전웅태는 이지훈과 정진화(LH·1477점)의 성적을 합산(4477점)해 순위를 가리는 단체전에서도 중국(4397점)을 제치고 1위에 올라 이번 대회 한국선수단 첫 2관왕의 주인공이 됐다.

전웅태는 이번 대회를 앞두고 매일 15시간씩 훈련하며 구슬땀을 흘렸다. 새벽 6시에 일어나 밤 9시까지 5종목을 돌아가며 훈련하는 일상을 반복했다. 명절도, 공휴일도 없었다. ‘운동 좀비’ 같은 삶이 가능했던 건 ‘긍정의 힘’이었다. 전웅태는 “중요한 국제대회를 앞두고 훈련할 때마다 ‘금메달은 나의 것이다. 누가 뭐래도 나는 될 놈’이라 되뇌며 마음을 다잡는다”면서 “훈련이 고되다고 느껴질 땐 ‘말하는 대로 이뤄진다’는 믿음 하나로 버틴다”고 말했다.

강완진(25·홍천군청)이 24일 중국 항저우 린안 스포츠 문화전시센터에서 열린 남자 태권도 품새 개인 경기에서 멋진 포즈로 함성을 지르고 있다. 강완진은 한국선수단 첫 금메달의 주인공이 됐다. 오른쪽은 여자 태권도 품새 경기에서 금메달을 목에 건 차예은(22·경희대). [항저우=뉴시스]

또 하나의 성공 요인은 팀워크다. 근대5종은 소화해야 할 종목이 많아 일정이 빡빡하다. 그래서 단체전에서도 각자 자신의 경기에 집중하며 ‘나홀로 플레이’를 펼치는 게 일반적이었다.

한 세기 넘게 이어져 온 개인주의 흐름을 대한민국 대표팀이 바꿨다. 한국 선수들은 일정이 없을 때 쉬거나 훈련하는 대신 동료의 경기장을 찾아 목청껏 ‘파이팅’을 외치며 힘을 실어줬다. 개인보다 팀을 앞세우는 한국 특유의 분위기는 초창기엔 ‘별난 행동’으로 치부됐지만, 한국 선수들의 랭킹이 동반 상승하면서 점차 배워야 할 ‘모범 사례’로 바뀌었다.

아시안게임 2연패를 달성한 그의 꿈은 내년 파리 올림픽에서 시상대 맨 위에 서는 것이다. 전웅태는 “근대5종을 알리기 위해 다양한 노력을 해봤지만, 성적으로 보여드리는 것보다 나은 방법이 없더라”면서 “아시안게임에 이어 올림픽에서도 반드시 금메달을 목에 걸겠다”고 밝혔다. 한국은 김선우(경기도청)가 여자 개인전 은메달, 단체전 동을 획득한 것을 포함해 근대5종에서 5개의 메달(금 2, 은 2, 동 1개)을 따냈다.

송지훈 기자 song.jihoon@joongang.co.kr