[단독]선거비용 1억 대납 의혹…송영길 보좌관에 보고여부 추적

중앙일보

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2021년 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹 등을 수사하는 검찰이 송영길 전 민주당 대표의 외곽조직이 송 전 대표 캠프의 선거 컨설팅사에 대납한 것으로 의심되는 금액을 1억원 가량으로 특정했다.

13일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사2부(부장 김영철)는 민주당 전당대회를 앞두고 송 전 대표의 외곽조직인 ‘평화와 먹고 사는 문제연구소(이하 먹사연)’가 송 전 캠프를 위한 선거 컨설팅을 위해 선거컨설팅사 얌전한 고양이측에 비용 1억원 가량을 대납하고선 마치 경제·통일 정책 연구와 관련한 지출을 한 것처럼 이중 계약서를 작성한 것으로 의심하고 있다. 액수는 1억원 약간 못 미치는 정도다.

검찰은 송 전 대표의 보좌관이었던 박모씨가 먹사연의 이러한 선거 컨설팅 비용 대납과정을 별도로 보고받았는지 의심하고 있다. 박씨는 돈봉투 살포 의혹에서도 전당대회 당시 사업가 김모씨로부터 5000만원을 조달하고, 현금 300만원씩 든 돈 봉투 20개를 윤관석 무소속(전 민주당) 의원에게 전달한 혐의를 받고 있다.

검찰의 수사선상에 오른 선거 컨설팅 업체 ‘얌전한 고양이’의 전모 대표는 지난 대선 기간 민주당 이재명 선거대책위원회에서 홍보소통본부 부단장으로 활동한 전력이 있다. 얌전한고양이는 지난해 6월 송 전 대표의 서울시장 선거 캠프를 포함한 다수의 민주당 인사 캠프로부터 용역을 받기도 했다. 검찰은 전날 압수수색 과정에서 얌전한 고양이의 사무실 뿐만 아니라, 대표이사 주거지 등에 대해서도 압수수색을 진행했다. 그러나 송 전 대표 측은 선거 컨설팅 비용 대납 의혹과 관련해 “본래 사건과 무관한 별건의 위법 수사”라고 반발하고 있다.

2023년 6월 12일 서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)가 2021년 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹과 관련해 선거 컨설팅 업체인 ‘얌전한 고양이’ 사무실을 압수수색하고 있다. 검찰은 사건의 ‘윗선’인 송영길 전 민주당 대표의 외곽조직인 ‘평화와 먹고사는 문제연구소(먹사연)’가 송 전 대표 캠프를 위한 컨설팅 비용을 얌전한 고양이에 대납한 것으로 의심한다. 뉴스1

검찰, “체포동의안 표결날 압색은 우연”

야권에선 전날 돈봉투 살포 의혹의 주요 피의자인 윤 의원과 이성만 무소속(전 민주당) 의원에 대한 국회의 체포동의안 표결 직전에 검찰이 얌전한 고양이 등을 압수수색한 배경을 두고 “일부러 부결을 유도하기 위해 야권을 자극한 것 아니냐”는 의혹을 제기하고 있다. 표결 결과 윤·이 의원에 대한 체포동의안은 모두 부결됐다. 부결을 할 경우 검찰이 구속영장을 반드시 받아내야하는 압박감에선 자유로워질 수 있다.

검찰은 이런 의혹에 대해 “국회 표결 등 정치적 일정을 고려하지 않고 법원의 영장 발부에 따라 신속하게 압수수색을 진행한 것일 뿐”이라고 선을 긋고 있다. 실제 검찰은 지난주에 압수수색 영장을 청구했다가 기각당했다가, 이후 보강을 거쳐 재청구를 통해 영장을 받아낸 것으로 알려졌다.

검찰은 돈 봉투를 수수한 의원 20명의 리스트를 구체화하는 등 현역의원 줄소환 조사를 준비 중이다. 검찰이 확보한 녹취록에 따르면, 윤 의원은 2021년 4월 28일 이정근 전 민주당 사무부총장에게 “어제 그거, 의원이 많아서 다 정리를 해버렸는데, 모잘라, 인천 둘하고 J는 안 줄라고 했는데, 애들이 보더니 ‘기왕 하는 김에 우리도 주세요’ 해서 거기서 3개 뺏겼어”라고 말했다. 그 다음 날에는 “내가 회관 돌리면서 쭉 만났거든. 윤○○ 의원하고 김○○ 의원 전남 쪽하고”라고 말하기도 했다.

이원석 검찰총장은 13일 대구고·지검을 방문한 자리에서 체포동의안 부결에 대한 입장을 묻는 기자들의 질문에 “구속 사유가 충분하다”며“입법부인 국회에서 사법부인 법원의 구속 전 심문 절차를 원천적으로 배제한 것에 대해 유감스럽다”라고 말했다. 이 총장은 이어 “정당의 대표를 선출하는 과정에 조직적, 대규모로 은밀하게 현금이 살포되고 또 이를 수수했다는 것은 매우 중대한 범죄”라고 덧붙였다.