47년만에 사라지는 ‘옛 대한방직 전주공장’…2조원대 랜드마크 건립될까?

전북 전주 ‘마지막 노른자 땅’이라 불리는 옛 대한방직 전주공장이 역사의 뒤안길로 사라진다. 1975년 문을 연 지 47년 만이다. 부지 소유주인 ㈜자광은 19일 “오는 21일 오후 5시 옛 대한방직 공장 부지에서 철거 착공식 겸 경제 비전 선포식을 열 계획”이라고 밝혔다. ㈜자광은 1년간 약 60억 원을 들여 부지 내 21개 건물 전부를 해체할 예정이다. 전주시 안팎에선 이날 행사를 두고 “2조 원 개발의 신호탄”이라는 관측이 나온다.

대한방직 전주공장은 애초 ‘먹튀’ 논란이 일었던 곳이다. 대한방직이 450억 원짜리 공장 터를 2017년 ㈜자광에 1980억 원에 매각하면서다. ㈜자광은 2018년 11월 도유지 일부와 시유지를 포함한 23만565㎡ 부지에 공동 주택 3000세대와 복합 쇼핑몰, 153층 타워, 호텔 등을 짓는 2조 원대 사업 계획을 제안했다.

하지만 전주시는 도시기본계획에 부합하지 않는다는 이유로 ‘수용 불가’ 결정을 내렸다. 이후 시민공론화위원회가 지난해 2월 대한방직 터를 상업 중심으로 개발하되, 전체 터 40%를 계획 이득으로 환수하는 권고문을 내놨다.

올해 6·1 지방선거에서 더불어민주당 후보로 당선된 우범기 전주시장은 “개발 이익 환수에 대한 명확한 정리, 소상공인 상생 방안, 전주 지역 건설업체 참여 등 세 가지 조건만 충족되면 나머지 절차는 최대한 신속히 처리할 것”이라고 말해 왔다. 김관영 전북지사는 지난 4월 민주당 경선 당시 “전주 옛 대한방직 터에 전북의 랜드마크가 될 초고층 건물(마천루)을 건립하겠다”고 공약했다.

김 지사와 우 시장의 철거 착공식 참석을 놓고 “기업 투자를 독려하는 건 단체장의 책무”라는 찬성론과 “공공기여율을 비롯한 개발 계획이 확정되지 않은 상황에서 용도 변경 등 허가권을 가진 두 단체장이 가는 건 부적절하다”는 반대론이 엇갈린다. 이문옥 전주시민회 사무국장은 “자광 돈줄인 롯데건설이 자금난에 휘청이는 상황에서 착공식은 자광이 건재하다는 것을 과시하기 위한 ‘쇼’”라고 주장했다. ‘교통대란’과 ‘물 부족 사태’를 우려하는 시각도 있다. 이에 대해 전은수 ㈜자광 회장은 “시민과 지자체·민간 사업자가 협력해 도시를 잘 정비하면 전주 경제가 발전하고, 미래 세대에겐 일자리 등 삶의 기반이 구축될 것”이라고 했다.

김준희 기자 kim.junhee@joongang.co.kr