윤 대통령·이 대표, 어떤 형태로든 만나 협치 물꼬 터야

중앙일보

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이재명 더불어민주당 대표가 30일 서울 여의도 국회에서 이진복 대통령실 정무수석으로부터 윤석열 대통령의 축하난을 전달받고 있다. 윤 대통령과 이 대표는 이날 3분 동안 통화했다. 김성룡 기자

“협력할 것 찾고 다른 입장은 조율” 통화

대화하고, 민주당은 민생 법안 협조부터

윤석열 대통령과 이재명 더불어민주당 대표가 어제 통화를 하고 이른 시일 내에 만남을 추진하기로 한 것은 바람직하다. 대선과 지방선거를 거쳐 새 정부 출범 이후까지 극심한 대립과 갈등을 지켜봐 온 국민에게 희망의 싹을 보여줬다. 윤 대통령이 이진복 정무수석을 이 대표에게 보내 축하 난을 전하면서 통화를 제안한 것부터 의미가 있다. 의례적인 축하 인사를 넘어 신임 야당 대표와 직접 소통하는 계기를 만들었기 때문이다.

3분 동안 이어진 통화에서 양측은 민생 법안의 입법에 협조해 국민이 걱정하지 않도록 하자는 데 의견을 모았다고 한다. 윤 대통령이 “대표직 수행에 도울 일이 있으면 돕겠다”고 하자, 이 대표도 “성공한 대통령이 되기 바란다”고 덕담을 했다. “여야가 협력할 것은 찾고, 서로 다른 입장은 조율하자”는 이들의 대화가 실현되는 게 바로 협치다.

말로만 그치지 않으려면 윤 대통령과 이 대표는 형식에 구애받지 말고 만나야 한다. 이 대표는 당선 이후 ‘영수회담’을 제안했다. 하지만 대통령이 여당 총재를 맡지 않아 영수라는 표현은 맞지 않는다. 윤 대통령은 어제 “당이 안정되면 가까운 시일 내에 여야 당 대표들과 자리를 만들겠다”고 했다. 고물가와 고금리, 원화가치 하락 등 대내외 위기 상황을 고려하면 국민의힘 내부 사정이나 만남의 방식 등을 따지고 있을 여유는 없다. 국정 운영 책임자인 대통령과 거대 야당 대표가 터놓고 의견을 교환하는 자리는 빠를수록 좋다.

대선 때 0.73%포인트 차이로 승부가 갈린 윤 대통령과 이 대표는 이제 대통령과 야당 대표로 마주하게 됐다. 대선후보 때는 상대의 실책을 파고들어 반사이익을 노릴 수 있었을 것이다. 하지만 지금의 자리에선 통하지 않는다. 공교롭게 두 사람은 국회 경력이 없는 공통점이 있다. 그동안 정치권은 여야로 입장이 바뀌면 설득과 대화보다 독주와 반대를 택하기 일쑤였다. ‘아웃사이더’ 출신 두 리더가 자주 소통해 구태를 바꾼다면 한국 정치에 새 주춧돌을 놓게 될 것이다.

만남이 성과로 이어지려면 현실에 대한 냉정한 인식이 필요하다. 윤 대통령은 국회 과반 의석을 훌쩍 넘는 민주당의 협조 없이는 법안 통과가 어려워 국정에 차질이 빚을 수 있음을 염두에 둬야 한다. 이 대표는 정부 정책에 발목 잡기만 했다가는 총선과 향후 정치적 행보에 도움이 되지 않는다는 점을 명심해야 한다. 예컨대 민주당은 문재인 정부의 부동산 정책 오류를 바로잡겠다고 대선 때 공약해 놓고, 1주택자 종부세법 감면안을 ‘부자 감세’로 몰아붙이는 등 민생 법안 처리에 미온적이다. 이런 태도로는 곤란하다. 양측은 오로지 국민만 바라보며 신속히 만나 협치의 물꼬를 트기 바란다.