정부가 전 세계 31개국에 퍼진 원숭이두창(monkeypox)을 2급 법정 감염병으로 지정하기로 했다. 2급은 코로나19와 같은 단계로, 확진자가 발생하면 격리와 신고를 의무적으로 해야 한다. 정부는 이와 함께 감염병 위기 경보도 ‘관심’ 단계로 발령했다. 질병관리청은 31일 오후 원숭이두창 관련 위기평가회의를 거쳐 이같이 결정했다고 밝혔다.
감염병은 현재 위험도에 따라 1~4급으로 분류된다. 메르스(중동호흡기증후군), 에볼라 등이 1급, 결핵, 홍역 등이 2급 감염병이다. 코로나19는 당초 1급이었다가 최근 2급으로 하향 조정됐다.
이형민 질병청 신종감염병대응과장은 “위험도 평가를 봤을 때 1급 정도 상황으로 보이지 않지만, 환자 격리 조치 등을 수반할 수 있는 2급 감염병으로 지정키로 했다”고 말했다. 고시 개정에 일주일가량 걸리는 만큼 내달 8일께 지정될 것으로 보인다.
정부는 또 위기경보 수준을 관심으로 발령했다. 위기경보는 관심→주의→경계→심각 등 4단계로 나뉜다. 코로나19는 발생 이후인 2020년 2월부터 현재까지 심각 단계다. 질병청은 “관심 단계 발령에 따라 31일부터 대책반을 가동해 각 나라의 발생 상황을 면밀히 모니터링하면서 지자체, 의료계, 민간 전문가와 협력을 통해 지역사회 환자 감시 및 의심 사례 대응을 강화하겠다”며 “현재까지 국내서 확인된 발생 사례는 없다”고 밝혔다.
이날 회의에서는 원숭이두창이 향후 국내로 유입될 가능성이 크다고 봤다.
질병청은 “원숭이두창 발생 지역에서 귀국 후 21일 이내 발진, 발열 등 의심증상이 발생하면 의료기관 방문 전 질병청 콜센터(1339)로 문의해달라”고 당부했다. 원숭이두창은 이날까지 전 세계 31개국에서 473명의 누적 환자와 136명의 의심자가 보고됐다.
