“홍준표는 정치 천재…윤석열, 스승으로 모셔야” 앙숙 치켜세운 하태경

국민의힘 대선 후보 경선에서 홍준표 의원과 난타전을 벌이며 ‘홍준표 저격수’로까지 불렸던 하태경 의원이 “윤석열 후보가 홍준표 의원을 정치 스승으로 모셔야 한다고 생각한다”고 치켜세웠다.

인사나누는 홍준표 하태경 의원. 연합뉴스

하 의원은 8일 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사’에서 홍 의원이 대선에 불참하기로 선언한 것에 대해 묻자 “진심어린 위로를 드린다”면서 “윤 후보가 ‘우리는 다 같은 하나의 한 팀이다’ ‘깐부다’ 이런 얘기를 했듯이 지극정성으로 공을 쏟아야 한다”고 말했다.

그러면서 그는 “특히 홍 의원은 저하고 관계가 좀 그렇기는 했지만 정치적 천재성이 있는 분이다. 소위 지니어스(genius·천재성)가 있다”고 덧붙였다.

하 의원은 “홍 의원에게 진심 어린 위로를 드린다”며 “또 윤 후보가 ‘우리는 다 같은 하나의 팀이다’, ‘깐부다’ 이런 얘기를 했듯이 지극 정성으로 공을 쏟아야 한다”고 했다.

그러면서 “홍 의원이 청년을 위해서 제시했던 어떤 공약들, 정책들을 저희가 최대한 반영할 수 있는 게 없나 살펴보고 있다”며 “예를 들어 순수모병제는 아니더라도 모병제적 요소를 가미한, 제 표현으로는 한국형 모집병제를 도입하려고 한다”고 밝혔다.

한편, 윤 후보 경선 캠프의 윤희석 공보특보는 이날 TBS라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에서 “홍 의원이 당의 선택을 받지 못한 입장에서 얼마나 마음이 쓰리겠냐”며 “선거대책위원회에 참여하도록 강권하거나, 저희 입장만을 자꾸 얘기한다면 큰 부담을 드리는 것”이라고 말했다.

앞서 윤 후보는 홍 의원을 ‘홍 선배’·‘깐부’ 등으로 칭하며 정권 교체를 위한 원팀 정신을 강조했다. 사실상 홍 의원에게 선대위 참여를 요청한 것 아니냐는 해석이 나왔다. 하지만 홍 의원은 “사상 최초로 검찰이 주도하는 비리 의혹 대선에는 참여할 생각이 없다”며 거부 의사를 밝혔다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr