검찰 고위 간부 인사 과정에서 '윤석열 검찰총장 패싱' 논란이 나온 것과 관련해 박범계 법무부 장관이 인사에 관해 설명했다는 입장을 밝혔다.
박 장관은 8일 오전 법무부 과천 청사에 출근하면서 기자들과 만나 "최대한 애를 썼다"며 "패싱이란 말은 맞지 않는다"고 말했다.
이번 인사에 윤 총장 측 입장을 충분히 반영했다는 게 박 장관의 입장이다. 박 장관은 "(심재철) 검찰국장을 교체했고, 신임 검찰국장은 총장 비서실장격인 (대검) 기획조정부장을 했던 사람을 임명했다"며 "또 신임 기조부장에는 총장이 원하는 사람을 임명했고, 대전지검장도 유임했다"고 말했다.
이번 인사에서 윤 총장은 박 장관에게 이성윤 서울중앙지검장과 심재철 현 법무부 검찰국장을 교체해줄 것을 요청한 것으로 알려졌다. 월성 원전 경제성 평가 조작 의혹 수사를 지휘 중인 이두봉 대전지검장은 유임해줄 것 등도 요구한 것으로 알려졌다. 결과적으로 이번 인사에서 서울중앙지검장, 대전지검장은 유임됐다. 심 검찰국장은 서울남부지검장으로 이동한다.
최종 인사안에 관해 사전 통보가 없었다는 대검 측 불만이 나온 것과 관련해서도 박 장관은 "지금 거론된 분들은 총장을 직접 만났을 때 다 구두로 명확히 말씀드렸다"고 말했다. 이 서울중앙지검장 유임에 대해 그는 "현안 수사하는 분들은 계속 수사해야 한다고 생각했다"고 말했다.
윤 총장의 의견이 어느 정도 반영됐는지를 묻는 말엔 "보기 나름이겠지만, 꼭 총장 시각에서만 물어보지 말고, 제 입장에서도 물어봐 줬으면 좋겠다"며 "총장 입장에선 다소 미흡하다고 생각할 수도 있겠지만, 최대한 애를 썼다"고 말했다.
오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr