휴대폰에서 나오는 전자파의 인체 유해성 여부에 대한 논란이 계속되고 있는 가운데 여성의 갑상선암 환자와 휴대폰 가입자 증가추세가 정비례, 통계적 연관성이 있다는 연구결과가 나왔던 것으로 뒤늦게 확인됐다.
이 연구결과는 지난 2000년 정보통신부에 제출됐으나 지금까지 대외적으로 공개되지 않았던 것으로 드러났다.
1일 서울대 의과대학 예방의학교실(연구 책임자 안윤옥 교수)에 따르면 지난 2000년 정보통신부 주관으로 실시한 `휴대폰 전자파와 건강장해 규명을 위한 역학적 기반조사 연구' 결과 갑상선암과 휴대폰 사용과의 통계적 연관성이 관찰됐다.
서울대 예방의학교실은 뇌암, 유방암, 갑상선암 등 악성종양의 발생과 성별, 연령별 분포를 파악해 휴대폰 사용과의 관계를 시계열적으로 분석한 결과 여자의 경우 10만명당 휴대폰가입자가 88년 0.39명에서 89년 0.80명, 90년 1.66명, 91년 2.72명, 93년 4.72명으로 증가한 것으로 나타났다.
이와 정비례해 10만명당 갑상선암 환자도 5년 뒤(암 잠복기를 감안)인 93년 5.25명에서 94년 5.60명, 95년 6.02명, 96년 6.73명, 97년 7.97명으로 직선적으로 증가하는 양상을 나타냈다.
이같은 추세변화는 상관계수(r) 0.95, 유의수준(p) 0.01로 통계학적으로 유의한 상관관계에 해당한다.
그러나 이 조사에서 유방암, 뇌암에서는 휴대폰 사용과 뚜렷한 통계적 연관성이 나타나지 않았다.
여성의 발생률이 남성보다 5배 정도나 높은 갑상선암은 여성의 경우 폐경 후에 주로 발생하며 5년 생존율이 88%로 매우 높은 편이다.
안 교수는 "국제적으로 관심을 보이지 않았던 갑상선암과 휴대폰 사용과의 상관성에 대한 연구의 필요성을 찾았다는데 의미가 있다"고 밝히고 "이러한 연관성이 인과적인 관련성인지 여부를 알기 위해서는 환자-대조군 연구 등 분석역학적 연구를 수행해야한다"고 말했다.
안 교수는 "2000년 말 조사결과 보고서를 정보통신부에 제출했으며 당시 본격적인 역학연구를 위한 기반조사라는 인식에서 대외적으로 알려지지는 않았던 것으로 알고 있다"고 덧붙였다. (서울=연합뉴스)
