정의기억연대(정의연)가 마포쉼터 ‘평화의 우리집’ 고(故) 손영미 소장과 위안부 피해자 길원옥 할머니에 대한 명예훼손을 중단할 것을 촉구하고 나섰다.
최근 언론은 길 할머니의 아들 황모씨 주장을 인용해 “길 할머니 명의 통장에서 뭉칫돈이 빠져나간 것을 확인했다”는 내용을 보도했다. 손 소장에게 접근해 돈을 달라고 요구했다는 의혹에 대해 황씨가 “전혀 사실이 아니다. 어머님이 아들이 목사니까 선교하라고 매달 50만~60만원씩 주신 것이 전부”라고 언급한 내용도 실었다.
정의연은 18일 ‘일부 언론은 고인이 되신 쉼터 소장님과 길원옥 인권운동가, 정의기억연대의 명예를 심각하게 훼손하는 행위를 당장 중단하십시오’란 제목의 입장문을 내고 “길 할머니의 양아들과 며느리의 일방적인 주장을 근거로 고인의 계좌 관련 기사가 쏟아지고 있다”며 이같이 밝혔다.
정의연은 “16년간 정성과 헌신으로 피해 당사자들을 보살펴왔던 마포쉼터 손 소장의 삶을 송두리째 부정하고 정의연을 비리 집단으로 몰며, 인권운동가의 삶을 실천해 오신 길 할머니의 명예를 심각하게 훼손하는 행위”라고 주장했다.
정의연은 또 “길 할머니 양아들의 법적 양자 취득 시기는 아주 최근의 일”이라며 “돌아가시기 전 고인(손 소장)은 물론 쉼터에서 할머니를 함께 보살피던 요양 보호사분들의 증언에 따르면 할머니는 양아들에게 정기적으로 방문 시, 때로는 특별한 요청에 따라 현금을 제공했다고 한다”고 말했다.
이어 “최근에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 직접 방문이 어려워지자 고인이 양아들의 은행 계좌로 송금하기도 했다”며 “지난 1일의 경우 2차례에 걸쳐 1000만원과 2000만원, 합계 3000만원을 양아들에게 지급했다”고 덧붙였다.
정의연은 “그간 마포쉼터에서는 4명의 요양보호사가 돌아가며 길 할머니를 돌봐왔다. 매월 정부와 지방자치단체로부터 지급되는 보조금만으로는 모자라 한국정신대문제대책협의회(정대협)도 추가 보조금을 지원했다”며 “2019년 한 해에만 총 1545만6000원이 정대협 계좌에서 간병비로 지급됐다”고 밝혔다.
권혜림 기자 kwon.hyerim@joongang.co.kr
