50세 전후로 여성에게 다가오는 폐경은 한마디로 난소에서 분비되는 여성호르몬의 감소때문에 비롯됩니다. 폐경이 문제시되는 것은 급작스런 여성호르몬분비의 감소로 신체 전반에 이상을 가져오기 때문입니다. 가장 중요한 것은 칼슘흡수의 장애로 비롯되는 골다공증으로 뼈가 푸석푸석해지고 부실해지기 때문에 조금만 넘어져도 쉽게 부러지며 나이들어 허리가 휘게 됩니다.
골밀도검사로 쉽게 확진되는 골다공증예방과 치료를 위해선 여성호르몬을 매일 복용하는 약물요법과 함께 젊어서부터 운동을 충실히 해 평소 골밀도를 높여놓는 것이 긴요합니다.
신경이 날카로와지거나 우울해지고 얼굴이 화끈거리며 소변배출이 의지대로 되지 않아 새는 요실금등도 폐경증후군의 주요증상입니다. 이밖에도 안면홍조와 빈맥,현기증,만성피로증상이 나타나며 질분비물의 감소로 성교통을 느끼기도 합니다.
이와 같은 폐경기증후군을 가장 확실히 치료하는 방법은 난소대신 외부에서 여성호르몬인 에스트로겐을 복용하는 것입니다. 복용방법엔 지속법과 주기법의 두 가지가 있는데 서로 장단점이 다르므로 의사와 상의해 결정하는 것이 좋습니다.
여성호르몬요법을 쓰게 되면 없어졌던 생리가 다시 시작되는 불편이 따르고 장기사용시 유방암발생률을 높인다는 연구결과도 나와 있어 여성호르몬요법을 부정적으로 보는 시각도 있지만 실보다 득이 훨씬 높다는 것이 일반적인 학계의 평가이므로 폐경여성은 여성호르몬요법을 받는 것이 좋겠습니다.
