조국 9월 2,3일 확정으로 청문회 일정표 나왔다

중앙일보

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조국 법무부 장관 후보자의 인사청문회가 9월 2일부터 이틀간 열린다.

조국 법무부 장관 후보자가 26일 서울 적선동 청문회 준비 사무실로 출근하고 있다. 강정현 기자

국회 법제사법위원회 송기헌(더불어민주당)‧김도읍(자유한국당)‧오신환(바른미래당) 간사는 26일 오후 만나 이 같이 합의했다. 당초 민주당은 8월 30일 이전 하루 일정의 청문회를 주장한 반면, 한국당은 3일 일정을 요구했었다. 이에 바른미래당이 ‘이틀 청문회’로 중재했다고 한다. 송 의원은 “우리 당은 청문회를 꼭 해야 한다는 입장이고, 조 후보자가 국민에게 직접 답을 할 기회가 필요하다고 봐서 2일을 넘어선 3일까지도 수용하기로 했다”고 말했다. 2일은 국회법상 청문기한이다.

조 후보자는 즉각 입장문을 내고 “국회에서 청문회 일정을 잡아줘서 감사하다. 청문회에서 국민의 대표의 질책을 기꺼이 받겠다”며 “제기되는 의혹에 대해서는 소상히 밝히겠다. 성실하게 청문회를 준비하겠다”고 말했다.

청와대의 반응은 복합적이다. 강기정 청와대 정무수석은 이날 페이스북을 통해 “늦었지만 청문회 일정이 잡혀 참 다행”이라며 “청문회에서 조 후보자가 매우 엄격히 검증되길 바란다. 의혹과 사실이 구분돼 법적 하자가 있는지 밝혀지고, 더 나아가 국민 눈높이에 맞는 후보로 거듭나길 바란다”고 썼다. 하지만 3일에도 청문회가 열리는데 대해선 “대통령이 추가 송부 기간으로 지정할 때만 (인사청문회를 할 수 있는) 법적 효력을 갖는데, 대통령의 법적 권한을 국회에서 정치적 합의로 가져간 것은 유감”이라고 말했다.

국회 법제사법위원회 간사인 바른미래당 오신환 의원, 더불어민주당 송기헌 의원, 자유한국당 김도읍 의원(왼쪽부터)이 26일 국회 법사위 소회의실에서 조국 법무부 장관 후보자 인사청문회 일정 논의를 하고 있다. 김경록 기자

민주당에선 연일 조 후보자에 대한 의혹이 쏟아지며 여권의 지지율이 하락하는 등 타격을 입자, ‘이틀 청문회’로 양보하더라도 일단 청문회를 열어 의혹에 대한 소명 기회를 줘야 한다는 주장이 힘을 받았다. 이에 따라 민주당이 지난 23일 제안했던 ‘국민 청문회’는 사흘 만에 없던 얘기가 됐다. 한국당으로선 “그래도 청문회는 열어야 한다”는 여론을 외면할 순 없었다는 분석이다. 실제 중앙일보의 26일 자 여론조사에선 응답자의 절반(51.6%)이 ‘의혹이 사실인지 거짓인지 청문회에서 밝혀야 한다’고 했다.

그간 관례로 장관·장관급 후보자의 청문회는 하루, 국무총리 지명자는 이틀 청문회를 해왔다. 다만 17대 국회에서 정상명(검찰총장)‧유시민(보건복지부 장관) 후보자, 19대 국회에서 현오석(기획재정부 장관)‧남재준(국가정보원장)‧문형표(보건복지부 장관)‧김병관(국방부 장관) 후보자의 경우 이틀간 열렸다.

‘8·9 개각’ 장관 및 장관급 후보자 청문회 일정. 그래픽=박경민 기자 minn@joongang.co.kr

이날 조 후보자의 청문 일정이 합의됨에 따라, 청문 대상 7명 중 6명의 청문 일정이 확정됐다. ▶29일 김현수(농림축산식품부 장관)‧은성수(금융위원장) 후보자 ▶30일 이정옥(여성가족부 장관)‧한상혁(방송통신위원장) 후보자 ▶다음 달 2일 최기영(과학기술정보통신부 장관) 후보자에 대한 청문회가 열린다. 조성욱 공정거래위원장 후보자에 대한 청문회는 다음 달 2일 열릴 가능성이 거론된다.

한편 이날 합의 과정에서 민주당 원내지도부가 반발하는 우여곡절도 겪었다. 청문기한을 넘긴 3일에도 인사청문회를 하기로 합의한 데 대해 이원욱 민주당 원내수석부대표는 이날 오후 “원칙이 지켜지지 않은 부분에 대해 이인영 원내대표가 격노했다. 합의가 번복될 수도 있다. 내일 원내대표단 회의를 열어서 최종 결정할 것”이라고 전했다. 민주당 내부에선 그러나 조 후보자가 합의를 받아들인 만큼 번복 가능성은 낮다는 분석이 나온다.

성지원 기자 sung.jiwon@joongang.co.kr