한·일 정부 차원 과학기술 협력 확대

한.일 간 과학기술 분야의 고위급 회담이 정례화되고, 올해 안에 한.중.일 3개국 과학기술 장관회의가 한국에서 열린다. 김우식(사진) 부총리 겸 과학기술부 장관은 11일 일본 문부과학성 회의실에서 일본의 고사카 겐지(小坂憲次) 문부과학성 장관과 한.일 과학기술장관 회담을 열고 이같이 합의했다.

양국 회담에서 그동안 유명무실했던 한.일 과학기술협력을 위한 정부 간 고위급 회담을 정례화해 과학기술협력 확대의 기반을 마련하기로 했다. 이에 따라 양국은 새롭고 다양한 과학기술협력 수요에 신속하게 대처할 수 있게 됐다. 또 동북아 3개국 과기장관 회의를 계기로 3개국 과학기술협력 네트워크를 조기에 구축할 수 있게 될 전망이다. 김 부총리는 6월 중국을 방문했을 때 3개국 과기장관회의를 연내에 열자고 제의해 중국 측으로부터 긍정적인 반응을 얻었다.

한.일 과기장관 회담에서는 핵융합.원자력.나노테크.생명공학.항공우주 등 첨단과학에 대한 교류도 활성화하기로 합의했다. 이를 위해 젊은 과학도를 교류하는 사업을 먼저 시작하기로 했다. 그 첫 번째 사업으로 일본과 유럽이 공동으로 투자해 추진하고 있는 국제핵융합 원격운전과 연구센터 설치 프로젝트에 한국 측 연구인력을 파견하게 된다. 김 부총리는 고사카 장관에게 1월 일본이 발사한 알로스(ALOS)위성 자료를 우리나라의 다목적 위성인 아리랑위성 자료와 교환해 활용할 것도 제안했다.

박방주 과학전문기자