[issue&]지역 창업생태계 활성화, 다양한 협업 방식 확대…‘상생과 공존’ 실현 앞장

중앙일보

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중소벤처기업부 박영선 장관이 지난 22일 광주창조경제혁신센터에서 열린 중소벤처기업부-창조경제혁신센터 간담회에서 인사말을 하고 있다. [사진 창조경제혁신센터]

전국의 19개 창조경제혁신센터(이하 혁신센터)가 지난해 2월 기능을 개편한 후 중소벤처기업부의 다양한 창업지원사업과 연계가 활성화되는 추세를 보이고 있다.

창조경제혁신센터 #지역 혁신 허브로 센터 기능 개편 #창업기업 육성 등 전반적 성과 향상

　혁신센터는 그동안 창업인프라가 열악한 지역에서도 벤처창업생태계의 구심점 역할을 수행하는 등 적지 않은 성과를 냈다. 하지만 하향식 의사결정과 경직적 전담기업 매칭 방식이 자생적 생태계 조성을 저해하는 문제점이 있다고 지적됨에 따라 정부는 지난해 2월 개방성·자율성·다양성의 3대 원칙 하에 운영되는 지역 혁신 허브로 개편했다.

　이같은 개편은 창업기업 육성, 신규 채용, 창업기업 투자 유치 등 전반적인 성과의 향상으로 이어졌다. 지난 한 해 지원한 창업기업 순증은 1395개 사(2015~17년 3년 평균 890개 사), 신규 채용 순증 3238명(15~17년 3년 평균 1539명), 창업기업 투자유치 3346억원(15~17년 3년 평균 2180억원)으로 집계됐다.

　정성적 성과도 나타나고 있다. 우선 정부와 대기업이 주도하던 혁신센터에 다양한 민간 혁신주체가 참여하면서 다양한 방식의 협업이 확대되고 있다. 또 포럼, 강연, IR, 네트워킹 파티 등 지역 혁신주체 간의 네트워킹 프로그램이 질적·양적으로 확대되며 네트워킹 허브 역할이 강화되고 있다. 그간 다소 소극적이었던 지자체가 지역 창업생태계 활성화를 위해 보다 주도적인 역할을 하고 있다.

　올해 정부는 ▶지역의 공공 액셀러레이터로서 투자 기능 확대 ▶네트워킹형 협업 프로그램의 질적·양적 확대 ▶혁신센터별 다양한 오프라인 프로그램 정보 공유 등에 중점을 두고 혁신센터를 더욱 발전시켜 나가고 있다.

　박영선 중소벤처기업부 장관도 혁신센터에 높은 관심을 나타냈다. 지난 22일 광주창조경제혁신센터를 찾아 전국 19개 혁신센터장 및 파트너 대기업과 함께하는 간담회에 참석했다. 혁신센터 개편 후 지역의 창업생태계에서 혁신센터를 중심으로 대·중소기업, 대학, 지자체 등이 참여하는 전국적인 혁신 네트워크 활동 현황 등을 청취하기 위한 자리였다. 이날 간담회에서는 혁신센터의 파트너 대기업이 참여해 그간 혁신센터와 협업해 스타트업을 지원한 사례와 대기업의 오픈이노베이션 활동 등도 설명했다.

　이날 행사가 열린 광주혁신센터는 현대자동차를 비롯해 인라이트벤처스·전남대·광주테크노파크 등과 협업하고 있으며, 수소 분야를 특화해 수소 스타트업을 중점 지원한다. 박 장관은 광주혁신센터에서 보육하고 있는 수소 관련 스타트업의 제품 등을 둘러보며 제품 설명을 듣고 관계자를 격려했다.

　이날 박 장관은 “4만~5만 달러의 튼튼한 선진국으로 도약하기 위해서는 ‘상생과 공존’을 바탕으로 우리 경제를 ‘중소벤처기업 중심의 경제구조’로 체질 개선을 해야 한다”고 언급하면서 “혁신센터는 중기부 정책철학의 근간인 상생과 공존을 실현할 수 있는 주요 플랫폼”이라고 강조했다. 또 “대기업의 경우도 스타트업을 일방적으로 지원하는 데 그치지 않고 함께 성장할 수 있는 길을 적극 모색해야 한다”고 당부했다.

더불어민주당 위성곤 의원과 창조경제혁신센터협의회가 지난 24일 국회의원회관에서 개최한 ‘지역창업생태계 활성화의 현재와 미래’ 주제의 정책간담회 참가자들이 기념사진을 촬영하고 있다. [사진 창조경제혁신센터]

　한편 더불어민주당 위성곤 의원(제주 서귀포시)은 창조경제혁신센터협의회와 지난 24일 ‘지역창업생태계 활성화의 현재와 미래’를 주제로 정책간담회를 개최, 지역의 혁신주체 중심 혁신성장 가속화 방안을 논의하고 정책적 개선 방향을 모색했다. 특히 ▶지역창업생태계에서의 혁신센터와 대학의 역할 ▶공공 액셀러레이터로서의 혁신센터의 역할 ▶대기업과 혁신센터의 협업 성공 모델 ▶글로벌 진출 플랫폼으로서의 혁신센터의 역할 등 지역의 다양한 협업 사례와 지역 혁신주체 간 협력 활성화에 대해 논의했다.

　위 의원은 “혁신성장에는 지역별, 주체별로 추진 중인 다양한 협업 사례와 경험의 공유가 필요하다”면서 “지역 격차 해소에는 민간의 역할과 함께 지역 혁신주체들의 협업이 중요하다”고 말했다. 자유토론에서는 혁신센터와 유관기관 간의 차별성이 유지되도록 해야 하며, 혁신센터 본래 목적에 집중할 수 있도록 지원할 필요가 있다는 의견이 제기됐다. 또 공공 액셀러레이터로서 역할에 집중할 수 있도록 정부 예산과 관계없이 지속적으로 자립할 수 있는 기반을 정립할 필요가 있다는 의견도 나왔다.

중앙일보디자인=김승수 기자 kim.seungsoo@joongang.co.kr