선진국과 비교한 한국의 암 사망률은 낮은 반면, 폐렴 사망률은 높은 수준인 것으로 나타났다.
26일 통계청에 따르면 지난해 한국의 암 사망자는 7만8863명(전체 사망자의 27.6%)으로 사상 최대다. 1983년 관련 통계를 작성한 이래 사망 원인 부동의 1위다.
그러나 경제협력개발기구(OECD) 표준인구로 변환한 암 사망률(인구 10만명당)은 160.1명이다. 조사 대상 36개국 중 한국보다 낮은 국가는 멕시코(2015년 114.7명)뿐이다. 1위인 헝가리(2016년 278.8명)는 한국의 1.74배나 된다.
통계청 관계자는 “정책적인 암 검진이 확대되고 있어 사망까지 이르는 치사율이 떨어지고 있다”고 말했다.
반면 한국의 폐렴 사망자는 전체의 6.8%에 불과하지만, 사망률은 48.1명으로 일본(2015년 49명)에 이어 두 번째로 높다. 고령화가 빠르게 진행되면서 대표적인 노인성 질환인 폐렴으로 사망하는 노년층이 많아졌기 때문으로 풀이된다.
한국의 자살률도 2013년 28.7명에서 지난해 23명으로 줄고 있으나, 리투아니아(2016년 26.7명)에 이어 OECD 회원국 중 두 번째로 높다.
세종=손해용 기자 sohn.yong@joongang.co.kr
