이해찬, 민감한 문제도 답 척척···발언마다 "내가 총리할 땐"

“3주택 이상, 초고가 주택에 대해 종부세(종합부동산세) 강화”(지난달 30일 고위 당·정·청 협의회)

“더 중요한 것은 역시 (주택) 공급을 크게 확대하는 것”(3일 당 최고위원회의)

“수도권 공공기관 중 ‘국가균형발전 특별법’에 따라 이전 대상이 되는 122개 기관은 적합한 지역으로 옮겨가도록 당정 간 협의할 것”(4일 국회 교섭단체 대표 연설)

7일 오전 전남 무안군 삼향읍 전남도청 서재필실에서 더불어민주당-전남도 예산정책협의회가 열렸다. 더불어민주당 이해찬 대표가 인사말을 하고 있다. [연합뉴스]

이해찬 더불어민주당 대표의 발언과 행보가 연일 언론의 헤드라인을 장식하고 있다. 찬반양론이 뜨거운 의제에 거침없는 메시지를 내놓거나, 중요한 이슈를 선점하면서다. 부동산 대책, 공공기관 이전 등 굵직한 현안 외에도 규제개혁·노동·통일 등 전 분야에 걸쳐 자신이 약속한 ‘강한 여당’의 존재감을 드러내고 있다.

실제 정부는 당의 요구에 맞춰 추석 전 부동산종합대책을 발표할 예정이다. 대책에는 이 대표가 강조한 종부세 강화와 주택 공급 확대 방안이 포함될 가능성이 크다. 공공기관의 지방 이전과 관련해서도 정부는 이전 대상 기관 목록을 살펴보는 등 준비 작업에 들어갔다.

이 대표는 여야 간 또는 당내에서 이견이 있는 이슈에도 척척 답을 내놓고 있다. 지난 5일 민주노총을 방문한 자리에서는 “내가 1998년 교육부 장관 할 때 전교조를 합법화시켰다. 보수 정권에서 멀쩡한 교원노조를 법외노조로 만들어버렸다”며 전교조 부활을 암시했다. 지난 6일에는 자신을 찾아와 규제개혁 입법을 호소한 박용만 대한상공회의소 회장에게 “당내 이견을 잘 해소하도록 하고, 권고적 당론으로 해결하겠다”고 말했다.

문재인 대통령과 부인 김정숙 여사가 지난해 9월 26일 오후 서울 여의도 63 컨벤션센터에서 열린 '10·4 남북 정상선언' 10주년 기념식에서 참석자들과 국기에 경례하고 있다. 오른쪽부터 이해찬 노무현재단 이사장, 권양숙 여사, 문 대통령, 김 여사. [연합뉴스]

7일에는 통일 이슈가 추가됐다. 이 대표가 다음 달 4일 방북을 추진하고 있는 것으로 확인되면서다. 10·4 남북공동선언 11주년 기념행사를 평양에서 북측과 공동으로 개최하겠다는 계획이다.

민주당에 따르면 이 대표는 당 대표로 선출되기 전인 지난달 13일 노무현재단 이사장 자격으로 남북고위급회담을 통해 10·4 선언 기념 공동행사를 북측에 제안했다. 이 대표는 당 대표 취임 후 재단에 사임을 표명했지만, 후임자를 찾지 못해 이사장직을 유지하고 있다.

이해식 민주당 대변인은 “아직 북측으로부터 답이 없어 방북단의 규모 등이 정해지지 않은 상태”라며 “여야 공동 방북 등은 이 대표의 의중에는 있지만, 방북 여부가 확실하지 않아 (야당에) 공식 제안하지는 않았다”고 말했다.

2004년 노무현 정부 시절 노무현 대통령(오른쪽)과 이해찬 국무총리. [중앙포토]

이 같은 이 대표의 거침없는 행보는 노무현 정부에서 ‘실세 총리’로 국정을 주도적으로 운영해 본 경험에서 비롯된 것이란 분석이다.

실제 이 대표는 지난달 30일 고위 당·정·청 협의회에서 종부세 강화 방안을 주문하면서 “내가 2005년 총리할 때도 이와 비슷한 현상이 있어서 대책을 세웠다”고 말했고, 지난 5일 민주노총과의 만남에서도 “내가 총리 때 공무원 노조를 합법화시켰다”고 상기시켰다.

이 대표는 이날 전남 무안 전남도청에서 열린 현장 최고위원회의 겸 예산정책협의회에서도 “내가 국무총리로 있을 적에 광주·전남과 공동으로 나주 혁신도시를 만들었다”며 중앙의 행정 업무와 사무 등의 일괄적으로 지방에 넘기도록 규정한 지방이양일괄법의 연내 처리를 약속했다.

하준호 기자 ha.junho1@joongang.co.kr