청와대, ‘송영무 패싱’ 보도에 “모르는 일”

송영무 국방부 장관. [연합뉴스]

청와대가 4일 우리 국민 피랍과 관련해 문무대왕함 출동 시 송영무 국방부 장관을 제외한 채 출동지시가 이뤄졌다는 이른바 ‘송영무 패싱’ 지적에 대해 “모르는 일”이라고 밝혔다.

청와대는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 지난달 말 아프리카 가나 해역에서 해적에게 피랍된 우리 국민 3명을 구출하기 위해 문무대왕함을 현지로 급파하는 과정에서 청와대가 송 장관을 제외한 채 합동참모본부에 직접 지시했다는 일부 보도에 대해 이같이 말하며 즉답을 피했다.

앞서 한 언론은 지난달 28일 문재인 대통령으로부터 청해부대 급파를 지시받은 정의용 국가안보실이 이상철 안보실 1차장을 통해 정경두 합참의장에게 문무대왕함의 이동을 명령했고, 이를 정 합참의장이 송 장관에게 사후 보고했다고 보도했다.

현행 국군조직법에 따르면 국방부 장관은 대통령의 명을 받아 군사에 관한 사항을 관장하고 합참의장 등을 지휘ㆍ감독하게 돼 있으며, 합참의장은 국방부 장관의 명을 받아 각 군 작전부대를 작전지휘ㆍ감독하게 돼 있다. 이에 송 장관이 아닌 이 차장이 정 합참의장에게 직접 문무대왕함 이동을 지시한 것은 군 지휘계통을 무시한 조치라는 지적이 제기됐다.

국방부는 3일 문무대왕함 출동과 관련해 송 장관의 사전 지시가 있었으며 “합참의장은 군령과 관련해 국방부 장관을 보좌하게 되어 있으므로 대통령의 지시를 안보실 1차장이 합참의장에게 전달해 관련 조치를 취하도록 한 것은 정상적인 상황 조치”라고 설명했다.

김은빈 기자 kim.eunbin@joongang.co.kr