사망자 속출 北 노동 교화소…美 하원에 '폐쇄' 결의안 제출

중앙일보

입력

업데이트

북한 노동교화소의 끔찍한 인권 탄압 실태를 규탄하는 목소리가 이어지고 있다. 미국 의회는 최근 노동교화소 폐쇄를 촉구하는 결의안을 발의했다.

마이크 코너웨이 미 공화당 의원. [AP=연합뉴스]

7일(현지시간) 미 하원에 따르면 공화당 마이크 코너웨이(텍사스), 민주당 게리 코널리(버지니아) 의원은 지난 5일 8만~12만명에 이르는 정치범을 석방하고 강간·강제낙태 등 인권 유린 행위를 즉각 중단하라면서 노동교화소 폐쇄를 촉구하는 결의안을 냈다. 결의안은 미 정부가 노동교화소 운영에 책임 있는 북한 당국자들을 끊임없이 추적하고 제재할 것을 요청하면서 국제사회에도 북한의 인권 유린 실태 수사와 재판을 맡을 특별재판소 설치를 주문했다.

"강간·강제 낙태 등 인권 유린 즉각 중단"

코너웨이 의원은 “북한 노동교화소에서 자행된 살인, 대량 살상, 고문, 성폭행 등은 의도적이고 체계적인 인권 유린 행위로 몸서리칠 정도”라고 비판했다.

그는 지도자의 사진을 구긴다든지 기독교를 믿었다는 등의 이유로 개인을 교화소로 보내고 있다며 임신한 여성을 강제 낙태시키기 위해 구타하는 등 가혹 행위가 자행되고 있다고도 덧붙였다.

공동 발의자인 코널리 의원도 “의회는 북한의 혐오스러운 노동교화소를 비난하기 위해 한목소리를 내야 한다”면서 “결의안은 북한이 저지른 잔혹 행위와 인권 유린을 외면하지 않겠다는 분명한 메시지를 북한에 전달하고 있다”고 말했다.

김정은 북한 노동당 위원장(가운데). [연합뉴스]

북한 노동교화소 중에서도 악명 높은 북한 12호 전거리교화소에서는 지금까지도 사망자가 속출하고 있는 것으로 전해진다. 앞서 미국의 북한 전문매체 자유아시아방송(RFA)은 12호 전거리교화소의 인권유린 실태를 보도했다.

주로 중국에서 강제북송된 북한 주민이 많이 수감되는 곳인데 하루 1~2명이 사망하고, 전염병이 발생하면 하루에 30~50명 이상이 사망한다는 통일연구원의 보고도 있었다. 이곳을 출소한 30대 북한 여성은 3일에 한 번씩 10구가량의 시체가 실려 나와 인근 산에서 소각된다고 증언해 충격을 주기도 했다.

미 북한인권전문가도 북한 전국의 노동교화소를 찍은 20장의 위성사진들을 공개하면서 끔찍한 인권 탄압 실태를 고발한 바 있다.

지난해 10월 미국 북한인권위원회가 발표한 보고서에 따르면 양강도를 제외한 북한 모든 지방에 한 개 이상의 교화소가 있고, 전거리교화소, 개천교화소를 비롯해 확인된 곳은 6곳, 미확인된 곳만 19곳으로 알려졌다.

관련기사

황수연 기자 ppanghsu@joongang.co.kr