자유한국당 홍준표 대표(왼쪽)와 김태흠 최고위원(오른쪽). 임현동 기자
자유한국당이 서울 4곳을 비롯한 전국 24곳의 국회의원 선거구 조직위원장(당협위원장)을 선정한 31일 친박계로 분류되는 김태흠 최고위원과 홍준표 대표가 언쟁을 벌였다.
이날 현역 비례대표이자 홍 대표의 비서실장인 강효상 의원은 자유한국당의 텃밭으로 불리는 대구 달서구병 당협위원장으로 확정됐다.
이에 대해 김 최고위원은 홍 대표의 ‘사당화’라며 극렬하게 반발한 것으로 전해졌다. 김 최고위원은 비공개 최고위원회의 후 CBS노컷뉴스와의 통화에서 “강 의원의 대구 당협위원장 인선은 원칙과 형평성에 맞지 않는다고 홍 대표에게 지적했다”며 “김순례, 신보라 의원은 배제했는데 같은 비례대표인 강 의원만 특혜를 주느냐고 했다”고 말했다.
홍 대표는 이에 김 의원과 신 의원은 해당 지역에 거주하지 않았기 때문이라고 설명했고, 김 최고위원은 “강 의원도 대구 지역에 살지 않는 건 마찬가지”라고 반박했다고 한다.
그러자 홍 대표는 김 최고위원을 향해 험지로 분류되는 “서울 강북에 출마하라”면서 “그렇게 하면 (최고위원직을) 자르는 수가 있다”고 강하게 말했다고 김 최고위원은 전했다.
두 사람의 언쟁은 이번이 처음은 아니다. 김 최고위원은 홍 대표 체제가 들어선 이후 지도부와 빈번하게 마찰을 빚어왔다.
앞서 김 최고위원은 홍 대표의 대구 북구을 당협위원장 임명을 두고 “이 엄동설한에 당원들은 모두 추위에 떨고 있는데 당 대표가 가장 따뜻한 아랫목을 염치도 없이 덥석 차지했다”고 비판했다. 이에 홍 대표는 “눈앞에 날파리가 어른거린다고 해서 거기에 신경 쓸 여력이 없다. 내 길을 간다”며 김 최고위원을 ‘날파리’에 비유했다.
지난해 김 최고위원이 경북 포항에서 발생한 지진 피해 주민이 대피해 있는 흥해실내체육관을 찾자 홍 대표는 그를 껴안으며 “김 최고가 반성을 많이 했다”고 말했다. 그러나 김 최고위원은 홍 대표가 자리를 뜨자 기자들에게 “보고 있으면 어린애 같다. 내가 홍준표 꼬붕이냐”고 말하기도 했다.
이가영 기자 lee.gayoung1@joongang.co.kr
