日언론 "北 주민, '핵 실험 관여하면 귀신병' 소문 확산"

지난 3일 북한 노동신문은 1면에 수소탄 개발에 성공했다는 기사를 싣고 이를 대대적으로 홍보했다. 사진은 김정은 노동당 위원장에 수소탄 탄두 모형을 살펴보는 모습. [사진 중앙포토]

북한에서 핵 실험에 참여하거나 핵 실험장 근처에 거주하면 갑자기 사망한다는 내용의 소문이 주민들 사이에서 확산하고 있다고 일본 아사히신문이 10일 전했다.

북한 소식통의 말을 인용한 해당 보도에 따르면 북한 정부가 핵 실험 관련 사항을 주민들에 제대로 설명해주지 않기 때문에 이같은 소문이 번지고 있는 것으로 보인다.

이 관계자는 북한 주민 사이에서 지난 3월쯤부터 "핵 실험에 관여하면 원인불명의 '귀신병'에 걸린다", "사망할 수도 있다" 등 소문이 나돌고 있다고 전했다. 해당 관계자는 "최근 핵 실험에서 큰 지진이 일어나 사람들이 동요한 것도 영향을 미친것 같다"고 밝히기도 했다.

북한은 당시 실험과 관련해 "완전 성공"했다고 발표하면서도 방사성 물질 누출 등은 전혀 없었다고 밝힌 바 있다. 그러나 북한과 인접한 중국의 접경지역에서는 방사능 수치가 증가하는 등 북한 실험의 여파로 보이는 현상이 관찰되기도 했다.

원자력안전위원회도 지난 8일 방사성 물질인 '제논-133'(Xe-133) 핵종이 국내에서 미량 검출됐다고 발표한 바 있다.

오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr