해수부는 조금 전인 24일 오후 3시쯤 "조류 방향이 바뀌는 오후 4시 출발할 것"이라고 밝혔다.
세월호를 올릴 반잠수식 선박이 세월호를 고박한 2대의 재킹바지선으로부터 약 3km 정도 떨어져 있다. 조류가 반잠수식 선박 쪽으로 흐르는 시간인 4시에 맞춰 출발하겠다는 설명이다.
당초 해수부는 오후 2시~2시 30분쯤 출발한다고 발표했으나 오후 3시가 넘어서야 반잠수식 선박이 있는 쪽으로 예인선이 방향을 잡았다고 발표했다.
한편 세월호가 반잠수식 선박에 도착하는 데는 약 2시간여가 걸릴 것으로 예상된다. 현재 세월호는 두대의 재킹바지선에 고박된 채 반잠수식 선박으로 이동 중이다. 이동에는 예인선 5척이 동원됐다. 예인선이 세월호를 고박한 2척의 재킹바지선을 외이어로 묶어 이동하는 방식이다.
세월호가 반잠수식 선박에 도착해 위에 위치되면, 도킹을 시도한다. 여기에 걸리는 시간이 3~4시간이고, 반잠수식 선박에 선적하는 것은 자정쯤으로 예상된다.
오원석 기자 oh.wonseok@joongang.co.kr