최순실 "영재센터는 김동성 생각에서 시작돼 도움줬을 뿐"…삼성 지원 증언은 '거부'

최순실(61)씨가 조카 장시호(38)씨와 함께 받고 있는 재판에 증인으로 나와 자신의 혐의를 모두 부인했다. 특히 삼성이 한국동계스포츠영재센터에 지급한 후원금과 관련해서는 모든 증언을 거부했다.

17일 서울중앙지법에서 열린 최씨와 장씨, 김종(56) 전 문화체육관광부 2차관의 재판에 최씨가 증인으로 출석했다. 평소 수의를 입고 법정에 서지만 이날은 검정색 코트를 입었다.
최씨는 “영재센터 설립과 운영을 주도한 적이 없고 단지 은퇴선수들을 돕고자 했을 뿐”이라며 혐의를 부인했다. 최씨는 전 국가대표 쇼트트랙 선수 김동성씨를 언급하며 “장시호와 대학 때부터 사귀어 알고 있다. 사실 영재센터는 ‘쇼트트랙에 숨은 인재가 많은데 지원이 열악하고 은퇴선수가 설 자리가 없다’는 김씨의 생각에서 시작된 것”이라고 말했다. 이어 “저도 딸(정유라)이 체육을 하니 어려운 점을 알고 은퇴 선수들이 갈 곳이 없다고 해 돕고자 한 것이지 직접 운영할 생각은 추호도 없었다”고 덧붙였다.

최씨는 이날 삼성의 영재센터 후원금 지급과 관련해 “준비된 게 없다”며 증언을 거부했다. 최씨는 “독일에서 들어와서 하루 외에는 외부인 접견이나 직원들, 가족들을 만나는 것도 금지됐다. 자료도 없고 준비도 안 돼 증언을 거부하고 싶다”고 말했다.

문현경 기자 moon.hk@joongang.co.kr