땅이 울리고 건물이 흔들리는데 국민들은 이유조차 모른 채 두려움에 떨고 있다."(트위터 이용자 kaloxxxx)
서울 시민들도 지진 충격을 느꼈다. 재난문자는 추첨식으로 보내주는 것이냐."(네이버 이용자 misoxx)
경북 경주시에서 발생한 강진의 여파를 전국에서 느낄 정도였지만 국민안전처는 국민에게 정확한 정보를 제공하지 않았다. 폭염이나 태풍 때는 수시로 보내던 문자 메시지 한 통이 없었다. 이 때문에 세월호 참사로 인해 생긴 국민안전처에 대한 무용론까지 제기됐다.
국민안전처는 지진이 발생하자 경주시의 진앙으로부터 반경 120km 지역에 긴급재난문자를 발송했다. 하지만 문자를 받지 못한 대부분의 국민들은 상황을 파악하지 못했다. 카카오톡 메시지가 불통이라 불안감은 더욱 컸다.
이런 상황에서 국민안전처 홈페이지는 곧바로 먹통이 됐다. 국민안전처 페이스북 페이지에도 별다른 정보는 없었다. 이 페이지에는 불만의 글이 폭주했다. 김모씨는 댓글을 통해 “최소한 국민들에게 지진에 대비해 어떻게 행동해야 하는지만이라도 알려줘야 한다고 본다. 재난상황시 전 국민의 안전과 목숨을 책임져야 하는게 국민안전처 아니냐”고 지적했다. 페이스북 이용자 황모씨는 “평소엔 태풍이다 폭염이다 시도 때도 없이 재난문자를 보내더니 지진으로 국가적 재난 상황이 발생하니까 먹통 정부가 됐다. 국민안전처 직원들은 추석을 앞두고 단체로 회식이라도 하고 있는 것이냐”고 비판했다.
더불어민주당 이재정 의원은 “재난 상황시 선봉장 역할을 해야 할 국민안전처가 정작 대형 재난이 발생하자 먹통이 됐다는 것은 국제적 망신거리다. 국정감사에서 안전불감증에 걸린 국민안전처의 존재 이유를 철저히 규명하겠다”는 내용이 담긴 보도자료를 냈다.
이에 대해 국민안전처 관계자는 “지진 발생 즉시 방송국에 재난방송을 요청했고 오후 7시 52분에 반경 120km에 해당하는 부산, 대구, 울산, 충북, 전북, 경북, 경남 등 지자체 주민들에게 긴급재난문자(CBS)를 발송했다”고 말했다. 이 관계자는 "홈페이지 불통은 접속자가 폭주로 인한 것으로 추정된다. 복구하기 위해 노력하고 있다”고 덧붙였다.
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지난 7월 울산에서 규모 5.0의 지진이 발생했을 박인용 국민안전처 장관은 “앞으로는 각 지자체와 공공기관에 지진을 알리는 내용을 전달할 때 국민에게도 동시에 보내도록 하겠다”고 말했다. 하지만 12일 이 약속은 지켜지지 않았다.
정진우 기자 dino87@joongang.co.kr
