채병건워싱턴 특파원
아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 지난달 미국 방문 때 방위협력지침 개정과 환태평양경제동반자협정(TPP) 협상 가속화라는 선물만 준비한 게 아니었다. 버락 오바마 정부의 입맛에 맞게 말도 치밀하게 준비해 갔다. 아베 총리는 지난달 28일 백악관에서 열린 오바마 대통령과의 공동 기자회견에서 “우리는 꿈이 있다(We have a dream)”고 말했다. 일본어로 말하다가 유독 이 한 문장만 영어로 말했다. 직후 “이는 평화의 번영으로 충만한 시대를 만드는 것으로, 공동의 꿈을 실현하기 위해 일본과 미국이 함께 새 시대의 길을 열 것”이라고 설명했다. 누가 봐도 마틴 루서 킹 목사의 그 유명한 1963년 워싱턴 평화 대행진의 ‘나는 꿈이 있다(I have a dream)”를 본뜬 것이다. 아베 총리는 흑인 대통령을 옆에 놓고 미국사의 흐름을 바꾼 흑인 인권 운동가의 연설을 영어로 인용했다.
다음날 아베 총리는 미국 상·하원 합동연설에서 연설 초반 “존경하는 마이크 맨스필드, 월터 먼데일, 톰 폴리, 하워드 베이커”라며 전직 주일 미국대사들을 거명했다. “오늘 이 자리에 서니 여러분의 저명한 동료이자, 일본이 대사로 환영했던 분들의 이름이 떠오른다”고 말했다. 맨스필드는 16년간 상원의 다수당 원내대표(당시 민주당)를 지냈던 거물 정치인이었다. 먼데일은 지미 카터 대통령 당시의 부통령이자 로널드 레이건 대통령과 맞붙었던 민주당 대선 후보였다. 폴리는 하원의장 출신이고 베이커는 상원 원내대표이자 백악관 비서실장을 지냈다. 전직 주일 미국대사들을 거론하는 자체만으로 미국 상·하원 의원들에겐 그간 미국이 대일 관계를 얼마나 중시해왔는지를 상기시킨다.
아베 총리의 ‘미국 띄우기’의 압권은 연설 말미에 있었다. 아베 총리는 2011년 3월 일본 대지진 때 미군이 곧바로 지원 활동에 나선 것을 들어 “미국이 우리에게 준 것은 희망, 미래를 위한 희망이었다”고 말했다. 이어 “미·일 동맹은 희망의 동맹”이라고 선언했다. 오바마 대통령의 대선 구호는 ‘담대한 희망’이었다. 오바마 대통령은 미국 유권자에게 희망을 약속했는데 아베 총리는 미국으로부터 희망을 받았다고 단언했다. 그러니 ‘담대한 희망’을 내걸었던 대통령과 ‘희망의 동맹’을 하겠다는 논리다.
아베 총리의 방미 연설로 보면 오직 미국만 바라보고 주변국은 안중에도 없는 ‘미바라기 외교’다. 그러나 아베 정부가 미국에만 존경을 보내고 일본군 위안부 피해자들에 대해선 사과를 않는다고 분노하고만 있을 게 아니다. 분노에 앞서 아베 외교가 왜 미국에 먹히는지를 냉철하게 복기하는 게 순서다. 그렇지 않으면 흥분하다가 우물 안 개구리로 소외당한다.
채병건 워싱턴 특파원
