소나무 에이즈 '재선충' 백두대간까지 번졌다

'소나무 에이즈'라 불리는 소나무 재선충병이 백두대간 자락까지 침범했다.

산림청은 "지난달 27일 강원도 강릉시 성산면 금산리에서 재선충병에 걸린 것으로 의심되는 소나무 세 그루를 발견, 국립산림과학원에 정밀검사를 의뢰한 결과 재선충병에 감염된 것으로 확인됐다"고 19일 밝혔다.

국내 최고의 소나무숲인 경북 봉화군 금강송 군락지 주변 등 경북 북부 지역과 충북.강원도 남부 지역에서도 감염이 의심되는 477그루가 발견돼 산림청과 해당 자치단체들이 정밀조사를 벌이는 등 비상이 걸렸다.

?백두대간 감염 비상=이번에 발견된 곳은 백두대간의 중심인 오대산국립공원 경계에서 직선거리로 10여㎞, 대관령 소나무숲에서 7㎞ 밖에 떨어지지 않았다.

동해고속도로와 영동고속도로 톨게이트에서는 각각 50m, 150m 거리에 위치하고 있다. 감염된 나무는 밑동 지름이 각각 50~70㎝, 높이는 7~10m 정도다.

국립산림과학원 남부산림연구소 문일성(44) 임업연구사는 "경북 영천.안동 등 재선충병 피해 지역에서 반입된 제재목을 민가에서 땔감 등으로 사용하는 과정에서 감염됐을 가능성이 크다"고 말했다.

산림청은 또 8~9월 경북.충북.강원 등 3개 시.도, 14개 시.군을 대상으로 한 항공관측 결과 125개 지점에서 소나무 고사목(枯死木) 477그루를 발견, 현재 정밀검사 중이라고 덧붙였다.

특히 45그루가 발견된 경북 봉화군 춘양면 학산리와 물야면 개단리는 금강송 군락지인 봉화군 춘양면 서벽리에서 직선 거리로 4㎞밖에 떨어져 있지 않아 금강송까지 피해가 확산될 우려도 있다.

산림청 관계자는 "최종 판정은 이달말께 나올 예정이나 고사목 중 상당수는 감염된 것으로 보인다"며 "앞으로 재선충병이 산림이 우거진 백두대간을 따라 급속히 확산될 것으로 우려된다"고 말했다. 산림청에 따르면 19일 현재까지 전국 50개 시.군.구에서 소나무숲 5110㏊(약 1533만 평)가 재선충병에 걸렸다. 병에 걸려 말라죽거나, 베어낸 소나무도 올해 36만여 그루를 포함, 총 99만여 그루에 달한다.

?대책=산림청은 19일부터 강릉 지역 피해목 발견 지점 20m 반경 내에 있는 모든 소나무를 베어내 불태우고 인근 지역을 대상으로 추가적인 정밀예찰을 할 예정이다.

또 재선충병을 전문적으로 감시할 인력 440명을 새로 채용키로 했다. 이와 함께 최근 재선충병 신고 전용 전화(전국 공통 1588-3249)를 개설, 신고자에게 건당 100만원의 포상금을 지급하기로 했다.

산림청은 "현재 마무리 단계에 있는 재선충병 예방 주사제 개발을 서둘러 내년에는 25억원의 예산을 투입해 실용화할 계획"이라고 밝혔다.

최준호.이찬호.홍창업 기자