영국 여성 2명 걸어서 남-북극 정복

중앙일보

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두 명의 영국 탐험가가 1천2백 킬로미터를 걸어 북극에 도달했다.

두 명의 영국 여성만으로 구성된 원정탐험대가 걸어서 남·북극을 정복하는 놀라운 기록을 세웠다.

영국의 PA통신은 세 쌍둥이의 어머니인 앤 다니엘스와 영화사 재정담당일을 하고 있는 캐롤라인 해밀턴이 캐나다 북부의 워드 헌트에서 출발한지 81일만에 북극에 도달했다고 보도했다.

런던 스피털필즈에 거주하는 35살의 캐롤라인은 영국 PA통신에 "우리는 지구의 맨 꼭대기에 서있었으며 그것은 매우 황홀한 기분"이라고 말한 뒤 "북극에 도착해서 영국 국기를 꽂고 국가를 불렀다"고 소감을 밝혔다.

두 명의 여성탐험대는 새벽 4시경(영국 현지시간)에 북극에 도착했다. 그들은 얼음위에 캠프를 치고 나서 미니 병에 담긴 위스키와, 말린 쇠고기, 그리고 녹인 얼음물로 축하 파티를 벌였다.

데본지역 윔플에 거주하는 37세의 앤은 탐험 내내 위성전화를 이용 그녀의 8살 먹은 세 쌍둥이 조셉, 루시, 그리고 레이첼과 통화를 해왔다.

"나는 무척 행복하며, 흥분과 동시에 또한 편안함을 느낀다. 지구 맨 꼭대기에서 자녀와 통화하는 것은 매우 특별한 느낌을 주었다. 이제 나는 집으로 돌아가 내 자녀들과 평범한 식사를 하고 싶다"라고 앤은 말했다.

이들은 음식과 장비가 실린 5백50 킬로그램의 썰매를 끌고 요동치며 얼음이 녹아 내리는 북극해 건너 1천2백 킬로미터의 대장정을 마쳤다.

앤과 캐롤라인은 일요일 비행기로 캐나다 북부 리절루트 만에 귀환, 오는 금요일 영국으로 귀국할 예정이다.

두 여성은 모두 따뜻한 목욕물과 갈아 입을 옷이 제일 그립다고 말했다.

캐롤라인은 "사람의 몸은 휴식을 취하려고 할 때 가장 피곤함을 느낀다. 하지만 그 순간 아드레날린은 우리를 계속 전진하게 만들었다"고 술회한 뒤 "탐험의 마지막 한 달동안 우리는 4백80 킬로미터를 헤쳐 나갔으며 그것은 확고부동한 육체와 정신의 노력 덕택"이라고 말했다.

북극정복-그녀들의 두 번째 영광

앤과 캐롤라인은 여성만으로 팀을 구성, 2000년 1월 남극에 도달한 탐사대의 일원이기도 했다.

두 여성의 탐험은 북극 탐험을 함께하자는 50세의 폼 올리버의 제안으로부터 시작됐다. 남극 탐험 당시 5섯명의 대원 중 하나였던 폼 올리버는 그러나 탐험 47일만에 극심한 발 동상으로 탐험을 중단해야 했다.

특히 캐롤라인은 이번 탐험으로 그녀의 세번째 극탐험 성공을 자축하게 됐다. 그녀는 1997년 5월 20명의 여성이 참여한 북극 탐험 랠리에 참가, 최초로 여성만으로 탐사대를 꾸려 극탐험에 성공한 기록을 세운 바 있다.

캐롤라인과 폼은 97년 랠리 당시 북극에 도달하는데 성공한 4개팀 가운데 한 팀에 속해 있었다.