실제 카지노 보다 승률 낮다

중앙일보

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갑자기 나는 남자 동료들과 새로운 대화 주제를 갖게 됐다. 그리고 사무실에서 글을 쓰다 막힐 때면 정보를 얻기 위해 사커에이지닷컴(SoccerAge.com)이나 인포 베팅(http://www.infobetting.com)을 검색하면서 시간을 보낼 수 있었다. 인포 베팅은 온라인으로 승리 확률을 비교할 수 있는 훌륭한 사이트다.

초보자에게 따르는 행운으로 대박이 터진다면 그 돈을 어디에 쓸 것인지 꿈꾸기 시작했다. 도박 친구들을 위해 큰 연회를 열어야 겠다고 생각했다. 그때 내 운이 다했다. 8월 중순에 레스터가 볼튼을 이긴다고 걸었다가 65달러를 잃었다. 그리고 그 때부터 계속해서 잃어 나갔다. 9월 중순경 슬론 윈에서 리즈 유나이티드가 찰튼에 이긴다고 걸었다가 딱 한 번 땄을 뿐이었다.

불행하긴 했지만 불만은 거의 없었다. 스포츠 도박 웹사이트들은 사용이 간단했고 잘 정비돼 있었다. 그리고 아시아 도박꾼들이 선호하는 방식인 특정 점수에 돈을 거는 것을 허용했다. 내가 이용한 두 개의 사이트 모두 중국어를 구사하는 직원이 온라인에서 많이 발생하는 문제들을 해결해 주는 헬프 데스크를 갖고 있었다(이지베츠는 영어 구사자도 있었다).

한번은 이지베츠 웹사이트에 내가 건 돈이 맞게 나타나지 않았다. 나는 확인 전화를 했고 그들은 이를 해결한 뒤 확인해 줬다. 그러나 슬롯 윈 사이트에서 온라인 등록에 어려움을 겪었을 때는 광둥어를 구사하는 내 친구가 전화를 해 판돈을 등록해야 했다.

반면 온라인 카지노에서의 경험은 그리 재미있지 않았다. 카지노 웹사이트들은 일부가 실제 카지노에 근접했지만 여전히 실제 느낌을 주기에는 미흡했다. 나는 우연히 파라다이스포커닷컴에 들어갔다. 이 곳의 이용자들은 딜러보다는 서로 간에 게임을 한다. 이용자들이 버튼을 작동시키면 칩들이 테이블로 미끌어져 갔고 보이지 않는 손이 카드를 나눠 줬다. 그러나 포커 테이블 주변에서 벌어지는 잡담이 없었다. 그리고 제임스 본드에게 드라이 마티니를 서빙하는 예쁜 여인들도 없었다.

스탠리 호의 안티과 사이트 닥터호닷컴(DrHo.com)은 이런 중요한 배경을 구현하는 데 가까이 다가갔다. 여기서는 아름답고 젊은 중국인 딜러들이 라이브 영상으로 나온다. 훌륭한 솜씨다. 그러나 이것이 게임 소프트웨어를 내려받는 불편함이나 우편으로 소프트웨어 CD를 받기 위한 기다림까지 상쇄시켜 주지는 않는다.

소프트웨어를 초고속 인터넷으로 받는데 45분이나 걸려 짜증이 났다. 게다가 라세터스 카지노(http://www.lasseters.com)에서 소프트웨어를 내려받은 후 도박을 시작한 지 3분 만에 칩을 모두 잃었다. 라세터스는 작은 돈을 걸 수 있다는 장점이 있다. 오리엔털 카지노(다운로드 시간 30분)은 블랙잭의 최소 판돈이 5달러이기 때문에 더 빨리 돈을 잃을 수 있다.

잃은 돈 때문에 마음이 상했다 해도 이는 단지 돈을 잃었기 때문이 아니다. 수백 개의 카지노 웹사이트들을 돌아다니면서 부정직한 운영자나 직원들이 쉽게 게임 소프트웨어를 조작할 수 있지 않을까 하는 의심이 떠나지 않았기 때문이기도 하다.

전문가들은 많은 카지노 사이트들이 해커의 공격에 약하다고 말한다. 또 합법적인 사이트들 조차도 실제 카지노들보다 승률이 훨씬 낮을 때가 많다. 호주 게임 보안 감시 기업 BMM 인터내셔널의 제임스 사전트 사장은 "외부 보안이 여러 차례 침입 당하면서 게임들이 높은 액수를 지급하도록 바뀌었다"고 말했다.

온라인 사업에 뛰어드려는 일부 대형 라스베이거스 카지노들은 지문이나 망막 검색 등으로 미성년자를 배제하고 이용자들을 보호할 수 있는 장치를 개발하고 있다. 더 나아가 인터넷 도박이 금지된 국가들의 도박꾼들을 들이지 않기 위해 GPS(위치추적시스템)을 이용한다는 말도 나오고 있다. 사전트는 "첨단의 솔루션이 있다 해도 언제나 이를 뚫을 방법이 있다는 것이 문제"라고 말했다.

좋은 온라인 카지노들은 안전한 사이트를 만들기 위해 수백만 달러를 쓴다. 그리고 배당률을 조사하고 소프트웨어를 감시하는 소규모 컨설턴트들도 생겨나기 시작했다. 그러나 토론토의 게임 소프트웨어 기업 크립톨로직이 공개한 것처럼 이런 보안 시스템 역시 구멍이 뚫릴 수 있다.

이 회사의 대변인 낸시 찬-팔마티어는 "어떤 시스템도 1백 퍼센트 보호받을 수 없다"고 말했다. 또 그립톨로직은 자사 외에도 다른 온라인 카지노들도 해커들의 공격을 받은 것으로 알고 있다고 덧붙였다. 해킹 직후 크립톨로직의 협력사들 중 하나인 샌즈 오브 캐리비안 온라인 카지노(Sands of the Caribbean Online Casino)는 보도 자료를 통해 한 고객이 41만4천 달러의 잭팟을 터뜨렸다고 과시하며 "사람들이 인터넷 카지노에서 실제로 돈을 딴다"고 말했다. 고마운 일이지만 나는 진짜 플라스틱 칩에 만족할 생각이다.

MICHELLE LEVANDER (TIME)
자료제공 : CNN 한글뉴스