"아동 성추행 반복땐 사제職 박탈"

미국의 어린이 성추행 사건들을 계기로 바티칸에서 열린 특별회의가 신부 지원자들에 대한 적성 기준을 강화하는 등의 내용을 골자로 하는 성추행 방지 지침을 채택하고 24일 폐막됐다. 그러나 성직자들의 성추행을 즉각 처벌하는 '원 스트라이크 아웃'정책은 지침에 포함되지 않는 등 구체적인 대책 마련은 6월 댈러스에서 열리는 미 주교총회로 미뤄졌다.

24일 밤까지 계속된 특별회의에서 채택된 지침은 "미성년자에 대한 성적 학대는 사회적 범죄일 뿐만 아니라 종교적으로도 매우 끔찍한 죄악"으로 규정하고 성직자가 미성년자에 대한 성적 학대를 반복하거나 어린이의 안전을 위협할 경우 직위를 박탈하는 특별조치를 6월 미 주교총회에 제안키로 했다. 교황 요한 바오로 2세는 회의 첫날 "교회에는 아이를 학대하는 자가 머무를 수 없다"며 단 한번의 성추행으로도 곧바로 성직자의 직위를 박탈하는 '원 스트라이크 아웃'정책을 시사했으나, 실제로 지침에 포함되지는 않았다. 이는 "참회하는 자는 용서한다"는 가톨릭교회의 근간을 의식한 조치로 풀이되고 있다.

이에 대해 성추행의 횟수와 정도에 관계없이 사제직을 박탈하는 '무관용정책(Zero-tolerance)'을 제안한 시카고 교구의 프랜시스 조지 추기경과 미국 내 피해자 가족 단체들은 "회의가 여론을 외면했다"며 실망감을 나타냈다.

한편 교황은 "금욕을 강조하는 성직자들의 독신원칙은 그대로 유지될 것"이라고 재차 확인했다.

박소영 기자