[이 현장 이 문제] "주민들 식수난이 웬말"

"댐에 가득찬 물을 놔두고 주민들이 식수난을 겪는다는 게 말이 됩니까. "

만성적인 식수난을 겪고 있는 경남 창녕지역 2만여 명의 주민들이 지난 17일 밀양댐에서 배수지까지 물을 보내는 통수식을 갖고도 수돗물을 공급받지 못하게 되자 분통을 터뜨리고 있다.

특히 주민들은 가뭄으로 기존 상수원인 창녕읍 옥천리 노단이 저수지의 저수율이 30%로 떨어져 일주일 후에는 수돗물 공급이 중단된다는 소식에 실력행사까지 벌일 태세다.

◇ 식수난=노단이 저수지(총 저수량 68만t)의 현재 남은 물은 20만t으로 하루 농업용수 2만8천~2만9천t, 식수 1천t씩 쓰고 나면 일주일 후에는 취수 불능상태인 저수율 25%수준으로 떨어진다. 1996년 저수지가 준공된 이후 처음 맞는 사태다.

이러한 사태는 비가 적게 내린 데다 창녕군이 밀양댐이 준공되면 하루 2만5백t의 물을 공급 받을 것으로 보고 지난 2월부터 급수시간을 늘려 왔기 때문이다.

그러나 1995년 착공했던 밀양댐(총 저수량 7억3천6백만t)은 상류지역 환경기초시설이 갖추지 않아 지난해 10월부터 담수를 시작하고도 부산지방국토관리청의 준공검사를 받지 못했다. 이 때문에 현재 이 댐에 가둬 둔 1천 만t 물을 수돗물로 주민들에게 공급하지 못하고 있다.

창녕군 주민들은 밀양댐으로부터 수돗물을 공급받기 위해 가구별로 공사비를 내 급수관 공사까지 마쳤다.

상류지역 환경기초시설(오폐수정화시설)은 댐 준공 전에 만들어야 하지만 공사비 부담 문제로 울산.양산시가 한국수자원공사측과 갈등을 빚으면서 지금까지 미뤄졌다.

환경기초시설이 없는 상태서 수돗물 공급을 준비하자 낙동강환경관리청이 담수중지를 요청했고 부산지방국토관리청도 준공검사를 연기했었다.

환경기초시설(하루 2백30t)은 양산시가 70억원으로 오는 11월 착공해 내년 말 준공할 예정이다.

◇ 대책=창녕지역 식수난이 심각해지자 한국수자원공사.부산지방국토관리청.낙동강환경관리청.경남도 관계자 등이 지난 18일 대책회의를 갖고 준공 전 시설사용 승인을 신청키로 의견을 모았다.

경남도 이근선(李根善)수질개선과장은 "밀양댐 수질이 1.2 급수를 유지하고 있기 때문에 환경기초시설이 없는 상태서도 수돗물로 사용할 수 있다" 며 "준공 전 시설사용 승인이 나는 대로 수돗물 공급을 시작할 방침" 이라고 말했다.

김상진 기자