金대통령의 향후 국정운영 과정에서 '성공적인 金국방위원장의 서울 답방' 만큼 중요한 변수는 없다.
그런데 부시 행정부가 미사일 문제 등 대북정책 향배(向背)를 놓고 북한과 첨예한 갈등을 빚거나 NMD체제의 강행에 북한이 강력 반발할 경우 답방은 물 건너갈 수도 있다.
이런 인식에서 우선 金대통령은 부시 대통령에게 남북 정상회담이 한반도 냉전(冷戰)해체에 기여할 것이라는 점을 설명할 것으로 보인다.
북한이 중국.러시아와 '북방 3각축' 을 이뤄 혹시라도 한반도에 긴장이 고조되는 것은 미국에도 부담인데, 남북 정상회담은 이를 막아주는 역할을 할 수 있다는 점을 강조한다는 것이다.
또 金위원장이 올들어 주창한 '신사고' (新思考)와 지난 1월 중국 상하이(上海)방문을 개혁.개방을 위한 조짐으로 내세울 수 있다.
그러면서 2차 남북 정상회담에선 미국이 요구해 온 군사적 긴장완화 문제 등도 논의하겠다는 뜻을 전달할 예정이다.
金대통령이 최근 "2차 답방때는 협정이든 선언이든 한반도 평화체제 구축을 위한 논의를 하겠다" 고 밝힌 것도 같은 맥락에서 볼 수 있다. 이와 함께 성공적인 서울 답방을 위해선 실무적 차원에서도 미국의 지원이 필요하다는 점도 밝힐 것으로 알려졌다.
서울 방문시 신변안전 보장과 함께 최고 통치권자가 자리를 비울 평양에 대한 '정세관리' 는 미국의 도움이 절대적이란 점 등 민감한 대목에 대해서도 교감이 이뤄질 것으로 전해졌다.
이영종 기자
