한나라당은 오랫동안 이른바 '언론 개혁'을 주장하는 언론단체로부터 비판받아 왔다. '언론 개혁'에 소극적이라는 얘기를 들었던 것이다.
그런 한나라당이 13일 국회 문화관광위 국정감사에서 이들 단체를 겨냥해 '비도덕적'이라고 거세게 몰아붙였다. "개혁을 요구하는 단체들이 자기 성찰을 하지 않으면 대한민국에 미래가 없다"거나 "민주화를 욕되게 하는 것"이란 등의 비판을 했다. 이들 단체가 "십수년에서 수년간 서울 도심의 프레스센터 사무실을 무상 또는 무단으로 사용하고 있다"는 지적을 하면서다.
공격엔 박형준 의원이 앞장섰다. 그는 "1997년 감사원이 공보처 감사 뒤 언론단체에 (사무실 무상임대 등의) 공익자금 부당 지원을 하지 말라고 했다"며 "그런데도 이후 7년간 시정조치가 없었다"고 말했다. 그러면서 "이런 마당에 언론단체들이 과연 개혁을 얘기할 수 있는가"라고 따졌다.
박 의원은 언론개혁시민연대를 겨냥, "98년 9월 프레스센터에 입주한 뒤 여태껏 무보증금.무임대료.무관리비로 사무실을 사용하고 있다"면서 "이렇게 할 근거가 있는 것이냐"고 물었다. 박기정 언론재단이사장이 "근거는 없으나… 그 단체도 사정이 있다. 좋은 방안을 도출하려고 한다"고 하자 박 의원은 "이게 정치적으로 타협할 사안이냐"고 힐난했다.
언론노조가 프레스센터 사무실을 16년째 무상임대하고 있는 것에 대해서도 박 의원은 "언론노동자로부터 조합비를 받는 언론노조가 국가기관이 소유한 사무실을 공짜로 쓴다는 게 납득이 가느냐"며 "언론노동자를 욕되게 하는 것이고, 언론귀족이란 비판을 받아도 할 말 없는 것"이라고 했다.
언론사인 미디어오늘이 방송회관의 방송노조연합회 사무실을 무상으로 쓰는 것도 도마에 올랐다. 박 의원은 "(미디어오늘에) 건물을 관리하는 방송영상산업진흥원이 (사무실을) 비워 달라고 했지만 소용이 없었다고 한다"며"이런 언론단체들을 용감하게 한 게 누구냐"고 물었다.
이에 대해 열린우리당 노웅래 의원은 한나라당의 대선자금을 거론하며 "자기가 당당해야 비판이 정당하다"고 반박했다.
언론재단이 최근 5년간 언론개혁시민연대와 민주언론운동시민연대만을 지원해온 것도 쟁점이 됐다. 두 단체 모두 총선 때 낙선운동을 벌였다. 한나라당 고흥길 의원은 "2개 언론단체에만 1억여원이 지원됐는데 지원금을 사용한 '신문고시 개정방안 토론회' 등에선 여당이 주장하는 신문개혁안 내용이 그대로 나왔다"고 지적했다. 야당 의원들은 "NGO(비정부기구, Non-governmental organization)가 near government(친정부)가 돼선 안 된다. 정치활동을 할 땐 지원하지 말아야 한다"고 주장했다. 박 이사장은 "지원한 뒤 관리감독을 안 했다"고 했다.
고정애 기자
