농업국가에서 공업국가로 탈바꿈한 지난 반세기 동안 우리 국토는 부가가치 창출의 원천이었다.
1960년 연간 60달러에 불과하던 국민소득이 IMF위기 직전 1996년엔 1만1천4백달러로 오르기까지 국토는 성장위주 개발정책을 뒷받침했다.
공장입지.택지.도로망의 터전으로 역할한 것이다.
그 과정에서 많은 상처를 입은 국토를 우리는 어떻게 하든 치료해야 한다.
지난 10여년간 농경지.산지가 3천여평방㎞나 줄고, 주요 호소(湖沼).10대 강.연안 해역의 수질은 2, 3급으로 악화됐다.
간척.매립으로 1천3백50㎢의 국토가 늘었지만 해안지역 생태계 변화를 초래시켰다.
한 환경전문가는 우리 국토를 '뜨거운 냄비' 로, 국민을 '그 속의 개구리' 로 비유할 정도로 지금 국토는 '조밀.혼잡.무질서.피폐…' 에 허덕인다.
아직도 곳곳에서 난(亂)개발이 일어난다.
개발수요는 현재 쓰고 있는 도시적 용지(15억평.전 국토면적의 5%)정도만 더 개발하면 충족되는데 당국은 그보다 7배나 많은 면적을 개발가능지로 지정했다.
때문에 어떤 도시를 가도 순수한 주거지역은 없고, 준농림지도 쉽사리 개발된다.
이처럼 산지.우량농지를 빼고는 모두 개발가능한 땅인데도 우리나라 땅값은 세계 최고수준인 게 또한 불가사의다.
최병선(崔秉宣.도시계획학)경원대 교수는 1998년의 우리나라 땅값 총액이 1천4백75조원으로, 국민총생산(GNP)의 3.4배에 달한다고 발표했다(미국 0.7배, 독일 1.0배).
땅 한평에 평균 5만원 꼴이다.
게다가 땅값 상승분의 98%는 개인의 불로소득으로 돌아간다.
과거 반세기 동안 성장만을 위한 무원칙한 아날로그형 국토관리로 우리 국토의 세계경쟁력은 한껏 낮아졌고, 국토환경.삶의 질은 악화됐다.
음성직 전문위원