[3국 경제관련 합의 의미] 한·중·일 경협 주춧돌 놨다

28일 필리핀 마닐라시 중심의 코코넛궁에서 김대중(金大中)대통령과 일본의 오부치 게이조(小淵惠三)총리.중국의 주룽지(朱鎔基)총리가 만났다.

3국 정상이 함께 만나기는 이번이 처음이다. 朱총리는 "이런 모임의 아이디어를 제공해준 오부치 총리께 감사한다" 고 말했다.

그러자 金대통령은 "朱총리도 상을 받아야 한다" 고 말했다. 만남은 오부치 총리가 주선했지만 회담의 성과는 朱총리가 제공했음을 의미하는 것이다. 회담의 성과란 한.중.일 경제협력을 위한 공동연구의 착수다.

그러나 이날 모임과 3국 경제협력을 엮은 사람은 金대통령이다. 金대통령은 얼마 전부터 대외경제정책연구원(KIEP)등을 통해 양국을 접촉케해 왔다.

이기호(李起浩)청와대 경제수석은 3국의 경제협력방안 연구 합의를 "역사적 사건" 이라고 규정했다. 그동안 3국은 경제협력의 필요성을 인정하면서도 복잡한 사정 때문에 구체화하지 못했기 때문이다. 특히 중국과 일본이 그랬다.

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경제협력방안 연구는 관계발전 가능성을 크게 높일 것으로 청와대 관계자들은 보고 있다. 한국은 한국개발연구원(KDI), 중국은 발전연구센터가 연구임무를 맡고 국책연구소가 없는 일본은 민간연구소 중 한 곳이 참여할 것으로 알려졌다.

金대통령은 이같은 연구를 바탕으로 3국 경제협력체를 만들 구상이라고 청와대 관계자는 설명했다.

북미자유무역협정(NAFTA).유럽연합(EU)같은 경제공동체로 가는 것이다. 李경제수석도 "연구결과가 나오면 정부 차원의 협의를 시작할 것" 이라고 말했다. 3국이 한.중.일 정상회담을 정례화하기로 한 것도 정부간 협력의 제도화를 염두에 둔 합의라고 한다.

한덕수(韓悳洙)통상교섭본부장은 "3국의 실질적인 경제협력이 이뤄지면 시너지효과가 클 것" 이라며 "협력의 영역은 무한대" 라고 말했다. 3국의 경제구조가 상호 보완적이기 때문이다.

그는 중국의 농산물이 일본으로, 한.일의 공산품.기술.인력이 중국으로 가는 방안을 예시했다. 3국 정상회담에 이어 열린 한.일 정상회담에서 일본이 우리의 첨단산업에 투자하고, 우리는 공단과 인력을 제공키로 합의한 것도 이같은 3국 협력을 촉진할 전망이다.

金대통령은 3국 경제협력체를 아시아 전체로 확대하는 방안도 구상 중이라고 관계자는 밝혔다.

마닐라〓이연홍 기자