최광선교수 '사람을 알면 생활이 즐겁다'

중앙일보

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우리 일상은 선택의 연속이다.

그만큼 끊임없이 심적 갈등에 시달린다.

경제난국에 취업난에 허덕이는 대학졸업생들 만큼이야 심하지는 않겠지만 대통령후보중에서 한명을 선택해야하는 유권자들 역시 선택이 여간 고심거리가 아니다.

그렇다면 인간이 여러가지 가능성 중에서 한가지를 선택하는데 결정적 역할을 하는 심리적 배경은 무엇일까. 최광선 경북대교수 (심리학)가 쓴 '사람을 알면 생활이 즐겁다' (사계절刊) 는 일상속에 연속되는 선택을 실례로 들며 그 선택에 작용하는 심리현상을 쉽게 설명하고 있다.

이미 '마음을 읽으면 사람이 재미있다' 라는 책으로 독자들에게 널리 알려진 저자는 이 책에서 어려운 심리학 이론을 생활상의 예를 통해 쉽게 설명했다고 해서 부제를 '생활심리' 로 붙였다.

대통령선거를 앞둔 시점이어서 국민이 지도자의 리더십을 평가할 때의 심리분석이 눈길을 끈다.

또 각 개인이 직장을 선택할 때 고려해야 할 성격적 특성, 그리고 소비자가 물건을 구입할 때 끊임없이 맞닥뜨리게 되는 갈등과정을 융의 '타입론' 등 정신분석학과 사회심리학 이론 등으로 설명하고 있다.

최교수는 "한 사람이 지도자로 존경받는 것은 개인의 뛰어난 능력에서 기인한다기 보다는 환경.심리적 요인에 의한 경우가 월등히 많다" 며 "지위에 의해 다른 사람의 행동과 사고를 제약하는 것은 리더십이 아닌 '헤드십' " 이라고 말한다.

'철의 여인' 으로 불리던 영국의 대처 전 (前) 총리는 강인한 신념과 자신감으로 똘똘 뭉친 인물. 당시 영국병의 만연으로 무력감에 빠져 있던 영국 국민은 대처같은 인물과 자신을 동일시함으로써 위안을 얻게되었다.

이에 대해 저자는 어릴때 부모.교사.선배를 동일시해 인격을 형성해 가는 경우와 마찬가지라고 설명한다.

왜곡된 형태의 리더십이기는 하지만 히틀러는 나치당원들에게 권력을 부여해 질서정연하고 복종적인 사회 분위기를 조성했다.

그는 당원이라는 발탁된 계급에 선민 (選民) 의식을 심어주고 그들끼리의 '동조' 의식을 불러 일반인 위에 군림하도록 했다. 이런 상황은 잔뜩 움추려 있던 독일국민들에게 무의식중에 나치에 복종해야 한다는 강박관념을 불러 일으켰다는 것이다.

소비행태도 이같은 사회 심리학적 이론으로 설명이 가능하다.

일부 여성들이 모피라면 사족을 못 쓰는 것은 모피를 보온성이 뛰어난 의류라는 이성적 사고보다는 부 (富).접촉.모성 등의 상징기호로 반복주입돼 인식이 그렇게 굳어진 결과라는 설명이다.

5대3 '황금분할' 이 생활 곳곳에서 선호되는 것도 같은 맥락이다.

심지어 이 비율대로 가로세로 크기를 맞춰 크로켓을 만들거나 밥과 밥을 덮는 카레라이스 소스의 양을 맞추면 다른 때보다 먹음직스럽게 느낀다는 실험 결과도 제시하고 있다.