[다음은 인도다!] 2. "글로벌 기업도 경쟁 상대일 뿐"

인도 최고의 부자는 위프로의 아짐 프렘지(58)회장이다. 그의 재산은 67억달러(약 7조8000억원). 갖고 있던 회사 주식이 2000년 뉴욕 증시에 성공적으로 상장되면서 엄청난 부를 거머쥐었다.

작은 식용유 회사 집안에서 태어난 그는 미 스탠퍼드대에서 공부하다 아버지 사업을 물려받아 굴지의 IT 회사로 키워냈다. 방갈로르 도타칸넬리 사자푸르에 있는 사옥에서 그를 만났다.

-IT 산업의 경쟁력은 어디서 나오나.

"수학.과학에 능통한 풍부한 인적자원이 힘이다. 이들은 기술뿐 아니라 리더십.컨설팅 능력도 두루 갖췄다. 다만 임금이 꾸준히 올라가는 게 문제다."

-다른 글로벌 기업들과 비교하면 어떤가.

"세계의 유력 기업들은 '경쟁상대'일 뿐이다. 성장 속도도 우리가 훨씬 빠르다. 직원들은 동기 부여가 잘 돼 있어 선진기술을 배우려고 기를 쓴다. 이게 우리가 가진 경쟁력이다."

-기술 수준은 어떤가.

"위프로가 하는 비즈니스의 35%는 연구.개발(R&D)의 산물이다. 다른 소프트웨어 회사들이 15~20% 수준인 것에 비해 높다."

-인도 경제를 어떻게 보나.

"정부 역할이 돋보인다. 외환보유액.성장률 등이 건실하다. 인프라 투자도 평가할 만하다. 다만 민영화에 더 노력을 기울여야 한다."

-중국이 무섭게 발전하는데.

"IT산업은 우리보다 4~5년 뒤져 있으나 꾸준히 발전할 것이다. 개발능력이나 영어에서 우리가 앞선다. 앞으로 좋은 경쟁관계가 될 것이다."

방갈로르=이장규 경제전문대기자.김준술 기자