루미네이트로 오바마 같은 열정적인 미소를

중앙일보

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버락오바마. 민주당 전당대회에 연설자로 초대받은 무명의 정치신인은 단 한 번의 열정적인 연설로 미국국민에게 강한 인상을 심어주었고 상원의원에서 곧바로 대통령이 되는 기적같은 일을 일구어 냈다. 더욱이 미국역사상 흑인으로는 첫 대통령이기도 한 그는 세계가 주목하는 가장 영향력 있는 정치인중의 하나가 되었다. 단 3년만의 일이다.

무엇이 그를 열광하게 만드는가? 새로운 가치와 비전을 제시 하는 그의 연설은 청중으로 하여금 강한 신뢰와 카리스마를 느끼게 한다. 환호하는 지지자들을 향한 보석처럼 빛나는 치아가 만드는 눈부신 미소는 그를 더욱 힘있고 매력적으로 돋보이게 하기에 충분하다.

최근 미국의 치과의사협회가 참여한 연구 조사에 따르면 매력적인 미소를 갖고 싶다는 사람들의 욕구가 구강건강을 증진시키는데 가장 효과적인 동기로 활용될 수 있다는 분석결과가 나왔다. 치아는 치아일 뿐이지만 이제는 음식을 먹는 기능뿐 아니라 외모의 한 비중을 차지하는 것으로 인식되면서 치아의 외모를 아름답게 만들려는 노력은 매력적인 미소를 통해 자신감을 높일 뿐 아니라 구강 건강을 증진시키는 데 도움을 준다.

그러나, 불행하게도 치아의 외모에서 중요한 역할을 하는 앞니는 넘어지거나 부딪쳤을 때 가장 먼저 위험에 노출되어 깨지거나 손상되기 쉬운 치아이고, 콜라, 과일 쥬스 등의 산성 음료를 마실 때는 물론 단것, 딱딱한 것을 깨물거나 자를 때 어김없이 사용하여야 하는 치아인 동시에 어금니처럼 두껍고 튼튼하지도 않아 충치나 파절의 발생 빈도가 꽤 높은 편이다.

연세미플러스치과에 내원한 300명의 20-30대 성인 남녀를 조사해보니 약 37%에서 앞니를 씌우거나 때운 경험이 있는 것으로 나타났다. 이것은 거의 3명당 1명이라는 높은 빈도에서 앞니 치료의 경험이 있음을 의미한다. 이 가운데 약 40% 정도는 과거 치료 받았던 앞니와 자연치아간의 색깔, 모양의 부조화 등을 이유로 다시 치료하고 싶다는 의견을 보였다.

치아의 변색을 일으키는 원인은 크게 두 가지이다. 하나는 치아 자체의 변색이고 다른 하나는 치료한 재료와의 부조화로 인한 것이다. 최근에는 이러한 두 가지 변색 요인을 거의 95% 이상 회복시킬 수 있다. 치아 자체의 변색은 내부의 변색이든 외부의 변색이든 원인에 따라 적절한 치아 화이트닝으로 변색 요인을 없앨 수 있고, 씌운 재료와 치아와의 부조화는 최근 각광을 받는 올세라믹이나 지르코니아로 적절히 대체할 경우 잇몸의 변색까지 막을 수 있다. 특히, 결정화 유리를 주소재로 하는 ‘루미네이트’라는 치료가 얼마 전 국내에서 소개되었는데 연세 미플러스 치과의 이 진민 원장은 “루미네이트는 치아교정과 치아미백이라는 두가지 효과를 동시에 얻을 수 있으면서도 불필요한 치아 삭제를 최소한으로 줄여 자연스러운 치아의 색과 모양을 얻을 수 있다는 장점을 가진다.” 고 설명하였다.

또한 아름다운 치아를 잘 관리하기 위해서는 정기적인 전문적 치아 관리도 중요하지만 그보다 매일 매일 하는 잇솔질을 제대로 철저하게 하는 것이 더 중요하다고 전문의들은 설명한다. 특히 이 진민 원장은 평소 두 가지 종류의 칫솔을 함께 사용할 것을 추천하였는데 “나이가 들수록 잇몸이 내려가면서 치아사이 공간도 넓어지고 치아 마모도 심해지기 때문에 일반 칫솔은 씹는 면을 위주로 닦고, 칫솔모가 부드럽고 작은 칫솔로 치아 뿌리 쪽과 사이사이를 닦을 경우 효과적으로 위생관리를 하면서 치아 마모를 줄이는데 도움이 된다” 고 설명하였다.

앞니 치료를 위해 병원을 찾는 사람들의 70%이상이 결혼이나 면접과 같은 중요한 행사를 앞둔 경우이거나 대중 앞에 서야 하는 직업을 가진 경우인 것을 보면 치아는 이미지와 자신감을 뒷받침하는 중요한 외모임에 틀림이 없는 것으로 보인다. 그러나 앞서 언급한 대로 매력적인 미소를 갖고 싶다는 바램이 올바른 치아 관리를 위해 노력하는 계기로 이어진다면 60대에도 당신은 젊고 싱그러운 청년의 치아외모와 매력적인 미소의 주인공이 될 수 있을 것이다.

■ 도움말 : 연세미플러스치과 이진민원장

조인스닷컴 이승철(joins.com)