황종운 KIST유럽 그룹장 “화학물질 등록, 유럽 규제 대비해야”

　“정부 출연 공공 연구소로서 국내 기업들이 유럽의 화학물질 규제 파고를 넘는 데 도움을 주기 위해 최선을 다하려 해요.” 한국과학기술연구원 유럽연구소(KIST유럽) 지식연구그룹 황종운(사진) 그룹장은 최근 삼성정밀화학과 유럽의 신화학물질관리제도(REACH)에 따른 화학물질 사전등록 대행계약을 한 뒤 이렇게 강조했다.

정부 출연연구소와 대기업이 REACH에 대응하기 위해 손잡은 것은 이번이 처음이다. 유럽연합(EU)은 화학물질 등록을 EU 역내에 적을 두고 있는 기관이나 기업을 통해 하도록 하고 있다.

“KIST유럽은 독일에 대형 독립 건물을 소유한 현지 법인 연구소로 벌써 10년 연륜을 가지고 있어요. 더구나 화학물질의 분류나 독성실험까지 할 수 있는 연구진·시설이 KIST유럽과 한국의 본원에 많은 것도 큰 장점이지요.”

KIST 금동화 원장은 지난해부터 EU의 규제에 대비하기 위해 관련 조직을 새로 만들고 인력을 충원해 왔었다. 공공 연구소로서 대국민 서비스를 할 수 있는 좋은 기회라고 봤기 때문이다. 현재 REACH 관련 전문 인력은 50여 명에 이른다.

황 그룹장은 유럽 현지 사정에 밝다. 현재 그는 국내 10여 개 기업과 화학물질 등록 대행계약을 해 컨설팅을 전담하고 있다. 그는 유럽의 화학물질 규제가 발등에 떨어진 불인데도 국내 기업들이 안일하게 대처하고 있는 게 안타깝다고 했다. 자칫하다가는 유럽 수출길이 한순간에 끊어질 수도 있기 때문이다.

“화학물질을 본등록까지 하려면 물질 하나당 5억원 정도 비용이 들 것으로 예상하고 있어요. 대기업도 부담스러운 수준입니다. 그러나 같은 물질을 등록해야 하는 여러 기업이 공동으로 하면 비용이 크게 줄어들어요.”

이 때문에 기업마다 사전등록 때 치밀하게 전략을 짜야 한다고 황 그룹장은 강조했다.

박방주 과학전문기자

◇REACH=EU의 신화학물질 관리제도로 등록(Registration)·평가(Evaluation)·허가(Authorization)·제한(Restriction)의 첫 자를 땄다. EU가 화학물질을 안전하게 관리하고 역내 화학산업 경쟁력을 높이기 위해 지난해 6월부터 시행하고 있다. 연간 1t 이상 EU에 수출하는 화학물질에 대한 성분·독성 등 구체적인 정보를 올 11월까지 사전 등록하지 않으면 본등록 유예기간을 얻을 수 없는 등 각종 불이익을 받는다.