북 인권 개선 촉구에 “보수집권 세력이 …” 북 조평통 정면 비판

북한의 조국평화통일위원회(조평통)는 6일 정부가 유엔인권이사회에서 북한의 인권 개선 조치를 촉구한 데 대해 “북남 대결로 몰아가는 반민족적 망발”이라고 정면 비판했다.

조평통은 대변인 담화에서 “최근 남조선의 보수 집권세력이 유엔 인권이사회 제7차 회의에서 있지도 않은 우리의 ‘인권 문제’를 걸고 들었다”며 이같이 밝혔다. 또 “보수 집권세력이 미국 호전 계층과 야합해 대규모 북침 핵 전쟁 연습에 광분하고 있다”며 2일 시작된 한·미 합동 군사훈련인 ‘키 리졸브 연습’도 비판했다.

조평통 담화는 보통 북한의 공식 입장으로 간주된다. 이명박 대통령이 취임한 뒤 북한이 ‘보수 집권 세력’이라고 규정한 건 이번이 처음이다. 그래서 이명박 정부에서 남북 관계가 순탄하지 않을 수 있다는 우려가 나오고 있다.

특히 북한은 이달 들어 대북지원 민간 단체들의 방북을 잇따라 취소하고 있는 것으로 확인됐다. 북한이 남측 정부를 비판하고 민간단체의 방북까지 제한함에 따라 새 정부에 대한 불만을 본격적으로 드러내는 게 아니냐는 해석이 나오고 있다.

대북 구호 단체인 ‘나눔과 평화 재단’의 박경조 이사장 등 5명은 지난달 북측 민족화해협의회와 합의한 대로 1일 중국 베이징에서 평양행 항공기 편으로 방북하려 했으나 민화협이 돌연 일정 연기를 통보해 왔다.

재단 관계자는 “북한에서 초청장까지 보내와 비행기에 짐도 실어 놓았는데 갑작스럽게 ‘이번 방북은 내부 사정상 곤란하다. 다시 연락하겠다’고 통보해와 서울로 돌아올 수밖에 없었다”고 말했다. 북한 어린이 돕기 지원 활동을 펼쳐 왔던 ‘남북어린이어깨동무’도 북한과의 사전 협의에서 5일 방북을 확정했으나 민화협에서 방북 직전 연기를 요구해와 방북이 무산됐다.

‘어린이재단’의 5일 방북도 북측의 무응답으로 취소됐다. 10일과 12일 각각 개성 방문이 예정된 ‘우리민족서로돕기운동’과 ‘월드비전’ 측은 “북측에서 아직까지 가타부타 연락이 없다”고 말해 방북이 무산될 위기에 처했다.

채병건·정용수 기자