[한입경제] 조선업계 '쇄빙선도 접수하자'

기름 값과 쇄빙선의 관계는? 국제 유가가 치솟으면서 조선업계는 얼음을 깨며 나아가는 쇄빙선을 주목한다. 유조선은 물론 액화천연가스(LNG)선, 컨테이너선을 보유한 선주들이 쇄빙선에 관심을 갖기 시작한 것이다. 동북아 지역에서 유럽으로 가는 항로의 경우 북극을 통하는 게 수에즈 운하를 통과하는 것보다 거리는 40%, 시간은 30% 정도 단축된다. 그래서 세계 최강의 한국 조선업이 쇄빙선 분야에서 원천기술을 확보해야 한다는 여론이 일고 있다. 30일 특허청에 따르면 1977년 쇄빙선 관련 특허출원은 한 건에 불과했다. 지난해도 40여 건에 그쳤다. 그나마 전체 출원의 78%가량을 핀란드를 비롯한 외국인들이 갖고 있다. 과거에는 쇄빙선이 얼음을 깨고 그 뒤를 물자 수송선이 뒤따르는 식이었다. 이젠 물자 수송선이 스스로 얼음을 헤치며 운항하는 기술이 필요한 때다. 　

심재우 기자