"남북 정상회담은 살아있는 현안" 이재정 통일부 장관 취임

이재정(사진) 통일부 장관은 11일 "2차 남북 정상회담의 개최는 2000년 첫 정상회담 때 합의사항이며 노무현 대통령도 몇 차례 언급했기 때문에 살아 있는 과제이며 현안"이라고 말했다.

이 장관은 정부 중앙청사에서 취임식을 한 직후 연 기자간담회에서 "지금 단계에서는 곧 열리게 될 6자회담을 통해 얽혀 있는 상황과 현안을 조금씩 풀어나가는 게 중요하다고 본다"며 "언제 어떻게 정상회담을 해야 한다고 얘기하기 어렵지만 (회담 개최는) 양쪽 정상에 부여된 책임"이라고 강조했다.

그는 "한반도의 평화체제 정착을 위해 무엇보다도 일관성 있게 남북 교류 협력을 확대, 발전시켜 나가는 것이 지금 통일부가 해결해야 할 중요한 과제"라고 했다. 이 장관은 이어 "평화는 어떤 가치보다도 우선해야 하며 통일은 궁극적 실체"라며 "한반도 평화와 동북아 공동 번영이라는 참여정부의 기본정책은 굳건히 지켜가야 할 원칙과 목표"라고 밝혔다.

2차 남북 정상회담과 관련, 한나라당 정형근 최고위원은 이날 "내년 3~4월 개최를 목표로 한 실무협상이 마무리 단계에 있다"고 주장했다. 정 위원은 "정부 핵심 관계자로부터 들은 이야기"라며 "최근 김만복 원장과 서훈 3차장이 국정원의 중책에 임명된 것은 이들이 (6.15)정상회담에 관여한 경험이 있기 때문"이라고 덧붙였다.

한나라당은 청와대가 이 장관의 임명을 강행한 데 대해 "국회 인사청문회 과정에서 부적격 판정을 받아 인사청문회 경과보고서조차도 채택하지 못한 그를 통일부 장관으로 인정할 수 없다"고 반발했다. 주호영 공보담당 원내부대표는 "이 장관에 대한 해임건의안 제출도 배제하지 않고 있음을 말한다"고 했다.

이영종.남궁욱 기자