'농구대통령' 허재 대 이었다…우승·MVP 허웅 "너무 하고 싶었다"

중앙일보

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생애 첫 우승에 MVP까지 차지한 KCC 허웅. 뉴스1

"우승이 처음이라 정말 절실했고, 자기 전에 기도할 정도로 우승이 너무 하고 싶었다."

프로농구 부산 KCC의 가드 허웅이 챔피언결정전 우승 소감을 밝혔다. KCC는 5일 수원 KT 아레나에서 열린 2023~24시즌 챔피언결정전(7전 4승제) 5차전에서 수원 KT를 88-70으로 물리치고 누르고 시리즈 전적 4승 1패로 우승을 차지했다. KCC는 2011년에 이어 13년 만이자, 통산 6번째 정상을 올랐다. 특히 정규리그 5위 팀이 챔피언에 오르는 이변을 쓴 건 KCC가 1997년 프로농구 출범 후 처음이다.

KCC는 또 2000년 들어 처음 우승을 차지한 부산 연고 스포츠 구단에 오르며 부산 팬들의 자존심을 세웠다. 부산 구단은 1992년 야구(롯데), 1997년 축구(대우), 농구(기아)를 마지막으로 그동안 우승과 인연이 없었다. KCC는 2001~02시즌부터 20년 넘게 전북 전주를 연고로 하다 올 시즌을 앞두고 부산으로 둥지를 옮겼다.

허재 전 대표팀 감독(오른쪽)과 장남 허웅(가운데)·차남 허훈. [중앙포토]

허웅은 동생 허훈의 KT를 꺾고 아버지인 '농구 대통령' 허재(59) 전 감독의 대를 이어 챔피언 반지를 꼈다. 허웅은 허 전 감독의 장남, 허훈은 차남이다. 이날 21점을 터뜨리며 KCC 공격을 이끈 허웅은 챔프전 최우수선수(MVP)를 수상하는 겹경사를 누렸다. 경기 종료 직전부터 눈물을 흘린 허웅은 "가족보다 더 많은 시간을 같이 보낸 동료 선수들과 노력한 시간이 기억에 너무 남는다. 챔피언결정전을 그동안 TV로 봤는데 그 자리에 꼭 있고 싶었다"며 "그동안 해온 모든 노력과 꿈꿔왔던 순간이 현실화한 것이 너무 행복해서 눈물이 났다"고 말했다.

동생 허훈은 2~5차전 4경기에서 160분 풀타임을 뛰는 투혼을 발휘했다. 감기에 걸렸던 4차전에서도 3점 5방 포함, 33점을 퍼붓는 등 챔프전 5차전까지 평균 24.2점의 눈부신 기록으로 에이스의 면모를 보였다. 그러나 막강한 동료들과 힘 합친 형 허웅에 밀려 생애 첫 우승 꿈은 다음 시즌으로 미뤘다. 허웅은 "동생하고 어제는 링거를 같이 맞았고, 오늘은 집에서 같이 나왔다"고 소개하며 "동생이 감기에 걸려 기침하느라 잠을 못 잘 정도"라고 안쓰러워했다.

그러면서 "하지만 경기장에 오면 내색하지 않고 최선을 다하는 모습에 저도 감동했다"고 동생을 치켜세운 허웅은 "농구에 대한 진심을 보면서 저도 저를 돌아보는 시간이 된 것 같다"고 덧붙였다. 허웅은 또 "이 행복한 순간이 오래가지 않는다는 것을 알고 있다"며 "3∼4일 지나면 다시 다음 시즌을 준비해야겠지만 팬 여러분의 사랑에 보답하게 돼 행복하고, 내년에도 이런 좋은 결과를 내도록 또 최선을 다하겠다"고 다짐했다.

우승 세리머니를 펼치는 전창진 감독(맨 위). 뉴스1

16년 만에 다시 우승을 경험한 KCC 전창진 감독이 "부상자가 있는데도 언론에서 '수퍼팀이 졌다'고 나올 때는 기운이 빠지고, 마치 우리가 지기를 바라는 것 같은 느낌도 들었다"고 털어놓았다. 그러면서 "선수들이 단단해지는 과정이 됐고, 선수들도 자존심을 지키기 위해 플레이오프에서 더 열심히 했다"고 칭찬했다.

1963년생인 전 감독은 프로농구 사상 최초로 우승한 60대 사령탑이 되기도 했다. 그는 "디지털 시대에 아날로그 감독으로 시대 변화를 이겨낼 수 있을까 하는 생각도 많았다"며 "코치들이 옆에서 잘 도와줘서 버텨냈다"고 말했다. 전 감독은 "예전처럼 훈련 많이 하고, 정신력으로 싸우는 시대는 지났다"며 "잘 만들어진 선수들을 포장해서 경기를 잘하도록 하는 것이 감독의 역할"이라고도 진단했다.

수원=피주영 기자 akapj@joongang.co.kr