김종인 “추석 전 창당해야 총선 치러…30석 이상도 가능”

'다른 미래를 위한 성찰과 모색' 포럼이 18일 오후 서울 여의도 국회 의원회관에서 열렸다. 포럼 좌장을 맡은 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 발언하고 있다. 중앙포토

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 26일 금태섭 전 의원의 신당 추진에 대해 “내년 선거를 앞두고 신당을 창당한다면 시기적으로 추석 전 신당을 창당해야 한다”며 “예를 들어 금년 7~8월경에 당이 공식적으로 발표하지 않고는 내년 선거를 준비하기 힘들 것”이라고 말했다.

김 전 위원장은 이날 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연해 “우리나라가 당면한 상황을 놓고 봤을 때 (신당이) 필요도 하고 가능했으면 좋겠다”며 이같이 밝혔다.

그는 “양당이 10년씩 집권했지만, 문제 시정이 하나도 되지 않았다”며 “새로운 정치 세력이 등장하지 않고서는 당면한 문제를 해결할 수 없다”고 지적했다.

금 전 의원이 수도권 30석을 목표로 언급한 데 대해서는 “새로운 출발을 하는 정당이 참신하고 소위 능력이 있다고 하는 후보자를 냈을 경우에 30석이 아니라 30석이 넘는 숫자도 당선이 가능하다고 본다”고 답했다.

김 전 위원장은 ‘신당창당의 주체가 금태섭 전 의원이 되느냐’는 질문에 “금태섭 의원이 몇 사람들하고 창당에 대한 토론을 이어가고 있는 것 같다”면서 “토론의 과정에서 어떻게 될지는 두고 봐야 하지만 새로운 정치세력이 출현하는 것은 현재 우리나라가 당면하고 있는 상황을 봤을 때 필요하다”고 답했다.

김 전 위원장은 “양당에서 공천에 탈락한 사람을 주워 모아서 정당을 만들면 성공할 수 없다”며 “금 전 의원이 그런 형태 정당은 안 만들 것으로 본다”고도 했다.

신당 창당 과정에서 역할을 묻는 말에는 “직접적으로 관여할 생각은 없고 조언을 요구하면 조언은 해줄 수 있다”고 답했다.

윤석열 대통령이 잘하고 있는지에 대해선 “1년만 가지고 판단하기 어렵고 내년 총선까지 지켜봐야 한다”며 답변을 유보했다.

윤석열 대통령에 대한 ‘별의 순간’ 발언 경위에 대해 “윤 대통령이 검찰총장일 때 추미애 법무장관 하고 한참 다투고 했을 적에 그 당시 윤석열 검찰총장의 행동을 보았을 때 저 사람이 아마도 그 당시 보수진영에 대통령 후보감이 될 수도 있겠다 싶었기 때문에 그렇게 얘길 한 것이다”고 설명했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr