안철수 "제가 당 대표되면 이재명과 대결 구도 분명해져"

안철수 국민의힘 의원이 23일 부산항 국제여객터미널 하늘공원에서 2030 부산엑스포 부지를 살펴보며 북항 통합개발 사업에 관해 설명을 듣고 있다. 연합뉴스

당권 도전 행보를 본격화한 안철수 국민의힘 의원은 23일 "제가 당 대표가 되면 공공성을 갖고 정치하는 사람과 사익을 추구하기 위해 정치하는 사람 간 대결 구도가 명확해진다"고 말했다.

안 의원은 이날 부산시의회에서 기자들과 만나 "당을 수습하고 2024년 총선에서 승리하기 위해 역할을 해달라는 요청을 아주 여러 곳에서 받고 있고, 그런 책임을 회피할 생각이 없다"며 당권 도전 의지를 재확인했다.

이어 이재명 더불어민주당 대표를 겨냥해 "제 지역구가 대장동이고 집이 백현동"이라며 "제가 (지난 보궐선거 때) 이 대표를 찾아가서 대결하자고 했는데 인천으로 달아나버리셨다"고 했다.

안 의원은 "총선에서 여당이 승리해야지 그때부터 대한민국 개혁의 골든타임이 시작되고 우리나라를 리빌딩할 수 있다"며 "총선에서 압승해야 정권교체를 완성할 수 있고 원내 다수당이 된 뒤 성과를 내면 정권 재창출이 가능하다"고 주장했다.

당 내부 혼란을 두고는 "정진석 비대위원장과 주호영 원내대표가 이번 주말에라도 이준석 전 대표를 만나 정치적으로 해결하는 게 우선"이라며 "당의 정치가 국민을 실망하게 한 근본적인 이유는 정치의 공공성이 무너졌기 때문"이라고 했다.

순방 중인 윤석열 대통령의 비속어 논란에 대해선 "외교는 초당적으로 국익만을 생각해야 하는데 당파적인 이익을 가지고 싸우는 것은 국익을 심각하게 훼손하는 일이기 때문에 외교에 대해서는 한목소리를 내는 게 맞다"고 말했다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr