“여성·청년 30%” “자격시험”…2030 지도부가 꺼낸 공천룰

중앙일보

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박지현 더불어민주당 공동비대위원장(가운데)이 4일 부산시당 회의에 참석했다. [뉴시스]

거대 양당의 2030 지도부가 6·1 지방선거의 광역·기초의원 ‘공천룰’ 변화를 주도하고 있다. 20대 여성인 박지현 더불어민주당 공동비대위원장과 30대 남성인 이준석 국민의힘 대표가 목소리를 낸 데 따른 것이다. 후보자 등록 신청일(5월 12~13일)이 약 40일 앞으로 다가오면서 논의도 본격화하고 있다. 민주당은 4일 김태년 공관위원장 주재 회의를 열고 본격 논의에 돌입했고, 국민의힘도 전날 당 차원의 ‘기초자격평가’(PPAT)를 실시를 결정했다.

민주당은 일단 여성·청년 공천 30% 이상 확대 방침을 강조하고 있다. 논의를 주도하는 건 박지현 공동비대위원장이다. 그는 지난달 14일 첫 비대위 회의에서 “쇄신과 변화에 발맞추어 여성과 청년에게 공천을 확대하겠다”고 선언했다. 지난달 30일 비대위 회의에선 “이번엔 ‘30% 청년 공천’을 꼭 지켜야 한다”는 점을 강조했다. 민주당 당헌(9조) 권고 조항으로 돼 있는 ‘30% 청년 공천’을 의무 조항으로 간주하겠다는 취지다.

‘여성 공천 할당제’에도 무게가 실리고 있다. 여성 공천 비율 30%는 이미 당헌(8조)에 의무규정으로 돼 있다. 그러나 2018년 지방선거에서 민주당의 여성 후보 비율은 26.7%였고, 17개 광역단체장 후보는 모두 남성이었다. 신현영 민주당 비대위 대변인은 지난 3일 당 지방선거기획단 회의 직후 “‘좀 더 강제성이 있어야 하는 아니냐. 당무감사 평가에 반영하자’는 식의 논의가 심도 있게 이뤄졌다”고 밝혔다.

민주당이 ‘할당제’를 기본 축으로 삼는 반면, 국민의힘은 공천신청자 전원에 대한 PPAT로 능력주의 기조를 확립하는 데 주력하고 있다. 지난해 6·11 전당대회에서 “국민의힘 공직 후보자라면 일정 수준 이상의 역량과 소양을 갖추도록 하겠다”며 자격시험 도입을 공약했던 이준석 대표가 주도하는 방향이다. “할당보다는 공정하게 경쟁할 수 있는 환경을 만드는 게 중요하다”는 지론에 따라 이 대표는 취임 뒤 중앙당 사무처 여성·청년·직능국도 통폐합했다.

이날 이준석 국민의힘 대표(가운데)가 국회 당 최고위에서 발언하고 있다. [연합뉴스]

지난 3일 국민의힘 공관위 회의에서 이 대표는 “실력 있는 사람이라면 누구나 국민의힘 공천의 문을 두드릴 수 있도록 당을 새롭게 변모시켜야 한다”며 능력주의와 개방성을 강조했다.

이 대표는 지난 1일 페이스북에 ▶당헌·당규(5문항) ▶공직선거법(5문항) ▶자료해석 및 상황판단(5문항) ▶당 정책(15문항) 등 PPAT 샘플 문제도 공개했다.

정치권에선 최근 양당의 ‘공천룰’이 빠르게 바뀌는 이면엔 새로 유입된 2030 지지층의 입김이 있다는 얘기도 나온다. 여성에 대한 ‘적극적 우대 정책’을 역차별·불공정으로 간주하는 2030 남성의 요구가 국민의힘의 능력주의 공천 기조로 이어지고, 이런 남성들의 요구를 ‘차별·불평등 강화’로 간주하는 2030 여성들의 요구가 민주당의 할당제 강화로 이어졌다는 분석이다.

각 당 내부에선 2030 지도부가 이끄는 변화에 대한 불만도 감지된다. 국민의힘 관계자는 “고참 당원들 사이에선 ‘고령층·저학력자는 출마하지 말라는 얘기 아니냐’는 성토도 나온다”고 말했다. 민주당에선 “농어촌 지역의 경우엔 인구 구성 자체가 청년층이 없다. 무작정 30% 비율만 강제하는 게 아니라 운용의 묘를 살려야 한다”(당 관계자)는 주장이 나온다.

오현석 기자 oh.hyunseok1@joongang.co.kr