조금씩 걷히는가 싶던 문재인 대통령과 윤석열 대통령 당선인 사이에 먹구름이 다시 드리워졌다. 지난 16일, 회동을 4시간 앞두고 불발됐던 두 사람의 만남을 재추진하기 위해 21일 이철희 청와대 정무수석과 장제원 당선인 비서실장 간의 핫라인이 재가동됐지만, 2시간여 만에 빈손으로 헤어졌다.
양측은 이날 종일 온탕과 냉탕을 오갔다. 오전까지만 해도 분위기는 좋았다. 김은혜 당선인 대변인은 아침 언론 브리핑에서 두 사람의 회동 가능성을 언급하면서 “오늘 두 사람의 만남을 통해 양측이 상호 신뢰를 바탕으로 좋은 결과를 도출할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
문재인 대통령과 윤석열 대통령 당선인. 청와대 및 국회사진기자단
양측은 라디오 공개발언을 통해서도 ‘주거니 받거니’ 접점을 찾아가려는 모습이었다. 인수위의 대통령실 이전 태스크포스(TF) 팀장인 윤한홍 의원은 YTN 라디오에 출연해 “예비비 문제 때문에라도 문 대통령과 윤 당선인의 회동이 빨리 이뤄져야 하느냐”는 진행자의 질문에 “그렇다”고 답했다. 회동 시기에 대해선 “빨리 만나실 것으로 예상한다”고 말했다. 박수현 청와대 국민소통수석도 같은 라디오 방송에 나와 “당선인의 공약이나 국정운영 방향을 존중하는 기조에는 변함이 없다”며 “두 분이 만나면 청와대를 국민 곁으로 가도록 하겠다는 당선인의 의지를 어떻게 잘 실현할지도 폭넓게 얘기를 나누지 않을까 생각한다”고 말했다. 이전 비용에 대해서도 박 수석은 “예산 등을 당선인 측이 정식으로 요청하면 긴밀히 협의하면 될 일이다. 저희는 광화문 시대를 열겠다는 약속을 못 지켰지만, 윤 당선인의 의지는 지켜지기를 기대하고 있다”고 강조했다.
이런 분위기 속에서 대리인인 이철희 수석과 장제원 실장은 오후 2시 서울 모처에서 만나 2시간 가량 회동 관련 세부 사항을 논의했다. 그런데 이때부터 기류가 달라지기 시작했다고 한다. 양측 관계자들 전언에 따르면 이 수석이 “문 대통령이 대통령실 이전에 부정적이다. 회동 자리에서 반대 입장을 밝힐 수 있다”고 하자, 장 실장이 “그럴거면 회동을 왜 하느냐. 이전 반대 입장을 재고해 달라”고 반발했다는 것이다.
2019년 당시 장제원 자유한국당 의원(오른쪽)과 이철희 더불어민주당 의원. 김경록 기자
결국 두 사람이 헤어진 직후인 오후 4시 반쯤 박 수석은 “집무실 이전계획은 무리”라는 청와대 입장을 발표했다. 박 수석은 국가안전보장회의(NSC) 확대관계 장관회의 결과를 발표하며 “예비비의 국무회의 상정도 어려운 것으로 본다”고 말했다. 윤 당선인 측은 22일로 예정된 국무회의에서 예비비 493억의 지출 승인이 완료되는 대로 국방부 이전 작업을 시작할 방침이었다. 그러면서 핫 라인 간의 실무 협상도 추후 회동 시기조차 정하지 못한 채 별 소득없이 이날 관련 논의를 종결했다.
정치권에선 문 대통령과 윤 당선인의 회동이 더 미뤄질 거란 전망이 우세하다. 윤 당선인 측 핵심 관계자는 “인수위 내부에선 22~23일쯤 문 대통령과 윤 당선인이 회동할 것이라 보고 준비를 해왔다”며 “이런 식이면 앞으로도 만날 일은 없을 것”이라고 말했다.
그러면서도 회동의 불씨를 꺼버리진 않았다. 청와대 고위 관계자는 “안보 문제는 모범적 정권 인수·인계를 잘하는 가운데 분명하게, 세밀하게 검토돼야 할 문제”라며 “이 문제는 전체의 흐름(회동 문제)과는 별개라고 생각한다”고 말했다. 윤 당선인 측도 “이번 주가 지나가면 회동의 타이밍을 진짜 놓친다”며“신구 권력의 대치 상황이 계속된다면 정부 인수·인계에 차질이 빚어지는 것은 물론 양측 다 정치적 부담을 떠안을 수밖에 없다”고 여지를 남겼다.
