'"국민을 가재, 게, 붕어로 아느냐" 공세 수위 높인 尹

중앙일보

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윤석열 국민의힘 대선 후보가 28일 강릉시 강릉중앙시장에서 열린 유세에서 권성동 의원과 함께 지지자들에게 인사하고 있다. 권 의원은 이날 유세에서 "윤핵관이라 불리는 것이 자랑스럽다"고 했다. [뉴스1]

윤석열 국민의힘 대선 후보 입에서 ‘단일화’란 말이 싹 사라졌다. 윤 후보는 28일 종일 강릉ㆍ속초ㆍ홍천ㆍ춘천 등 강원도 일대를 돌며 한 표를 호소했다. 윤 후보의 유세 발언은 더불어민주당과 이재명 후보에 대한 비판과 사전 투표 독려에 초점이 맞혀졌을 뿐, 국민의당 안철수 대선 후보나 단일화 등에 대해선 일언반구도 없었다.

이날 유세는 전날 윤 후보가 직접 안 후보 측과의 단일화 협상 과정을 세세히 공개한 직후라 향후 선거 운동 전략의 가늠자이기도 했다. 윤 후보 측 관계자는 “단일화 가능성을 닫지 않았다고는 해도, 4자 대결을 기조로 선거 운동을 할 수밖에 없다. 우리가 꺾어야 할 상대는 이재명 후보”라고 말했다. 단일화 상대가 아닌, 경쟁자 안철수는 염두에 두지 않는다는 의미다.

국민의힘 윤석열 대선 후보가 28일 동해시청 앞에서 열린 유세에서 지지자들에게 인사하고 있다. [연합뉴스]

윤 후보의 이날 메시지는 철저히 이재명 후보를 향했다. 첫 유세지역이었던 동해시 천곡로에서 본인을 ‘강원도의 외손’이라 소개한 윤 후보는 민주당이 중대선거구제 등을 당론으로 채택한 걸 두고 “대선 전 이런 걸 꺼내는 건 국민을 바보로 아는 것”이라며 “선거를 공작과 세뇌로 치르려고 하는 사람들”이라고 비난했다.

강릉에선 “이 사람들, 국민을 얼마나 가재나 게, 붕어, 그러니까 ‘가붕게’로 아느냐”는 말을 해가며 표현 수위를 한껏 끌어올렸다. 윤 후보는 “5년간 집권하면서 아무것도 안 하다 의석 몰아주니 날치기 통과 일삼고, 상임위원장 독식하고, 다수당 횡포질을해왔다”며 ”대선 열흘 남기고 뭔 놈의 정치 개혁이냐. 무도한 민주당 정권을 교체하는 것이 바로 정치개혁”이라고 주장했다.

윤 후보는 이날 “사전 투표를 반드시 해 달라”는 말도 자주 했다. 그간 일부 보수진영 지지층 사이에선 “사전 투표는 조작 가능성 때문에 믿을 수 없으니, 당일에 투표해야 한다”는 주장이 있었다. 그러나 윤 후보는 “당일 투표만으론 이길 수 없다. 국민의힘이 철저히 감시하겠다”며 사전 투표를 독려했다. 국민의힘은 이날 당사에 “윤석열도 사전투표하겠습니다”는 백드롭(뒷 걸개)도 걸었다. 대선이 절정으로 치달으면서 양 진영이 결집하는 가운데, 결국 지지층인 ‘집토끼’들의 투표 참여가 승패와 직결된다는 이유에서다.

28일 오후 강원 강릉시 강릉중앙시장에서 열린 윤석열 국민의힘 대선 후보의 유세에서 국민의힘 선거운동원들이 우크라이나 국기를 펼쳐 들고 있다. 현장에 있던 당 관계자는 중앙당 지침으로 깃발을 준비했다고 전했다. [뉴스1]

윤 후보는 그간 민주당을 ‘이재명의 민주당’과 ‘양식 있는 민주당’으로 갈라치기 해온 발언을 이날도 이어갔다. 윤 후보는 “민주당에도 이재명 일당에게 내몰려 기를 펴지 못하는 양식 있는 정치인이 있다”며 “국민의힘의 집권하게 되면 민주당의 일부 정치인들과 협치를 통해 국민을 통합하겠다”고 지지를 호소했다.

이날 윤 후보 유세장에는 우크라이나 국기가 등장해 눈길을 끌었다. 이는 “6개월 초보 정치인이 대통령이 돼 나토(NATOㆍ북대서양조약기구)가 가입을 해주지 않으려고 하는데 가입을 공언하고 러시아를 자극하는 바람에 충돌했다”는 이재명 후보의 발언을 겨냥한 것이다.

동해시 유세에선 대선 레이스 초반, 이른바 ‘윤핵관’으로 지칭됐다 이준석 당 대표와 갈등을 빚고 사무총장에서 물러난 권성동 의원이 연단에 올랐다. 권 의원은 “제 별명이 윤핵관이다. 저, 윤핵관인 거 자랑스러워하는 사람이다”고 말했다. 그러면서 “왜 윤석열을 선택했느냐. 사람에 충성하지 않고 국민과 헌법에 충성하기 때문으로, ‘저 사람에게 빚을 지고 있구나’하는 느낌을 주는 사람만이 대통령이 될 수 있다”고 덧붙였다.

권 의원은 동해가 지역구인 이철규 캠프 전략기획본부장을 치켜세우는 과정에서 “모든 것은 다 인간관계다. 법과 원칙도 있지만, 예산 확보 사업은 대통령과 관계가 좋으냐가 작용한다”는 말도 했다.

박태인 기자 park.taein@joongang.co.kr