정상회담 다음날…"美, 베이징 올림픽 '외교적 보이콧' 검토"

미중 정상회담. 로이터=연합뉴스

미국이 2022년 베이징 동계 올림픽에 공식 사절단을 파견하지 않는 외교적 보이콧을 검토하고 있다는 보도가 나왔다.

워싱턴포스트(WP)는 16일(현지시간) 미국 정부가 신장 위구르 자치구 등에서 자행되고 있는 중국 정부의 인권 탄압에 대한 경고 차원으로 조 바이든 대통령이나 내각 인사 모두 베이징 올림픽에 참석하지 않는 방안을 검토 중이라고 보도했다.

외교적 보이콧이란 올림픽에 선수단은 파견하되 정치인 등 공식 사절단은 보내지 않는 것을 말한다.

바이든 대통령에게 외교적 보이콧에 대한 공식적인 권고가 전달됐고 이달 중 방침을 확정할 전망이라고 신문은 전했다.

바이든 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 전날 이뤄진 정상회담에서 악화 일로로 치닫고 있는 양국의 긴장 관계를 획기적으로 완화할 돌파구를 마련하지 못한 가운데 대만 문제를 포함해 민감한 현안에 대해 3시간 넘는 대화를 이어갔다.

회담에서 베이징 올림픽 문제가 거론되지 않았지만, 인권 문제에 대한 우려는 제기된 것으로 전해졌다. 백악관은 정상회담 보도자료를 통해 바이든 대통령이 신장과 티베트, 홍콩에서 자행되는 일에 대해 인권 문제를 포함해 광범위한 우려를 제기했다고 밝혔다.

바이든 행정부는 최근 몇 달간 베이징 올림픽과 관련, 전면 불참을 주장하는 인권 단체의 요구를 포함해 제한된 보이콧 등 복수의 가능성에 대해 침묵으로 일관해 왔다.

바이든 행정부 안팎에선 베이징 올림픽을 놓고 전면적 보이콧, 제한적 보이콧, 혹은 제재 없는 완전한 참가 등의 논의됐는데, 제한적 보이콧 방안이 유력하게 거론돼 왔다.

지난 5월 낸시 펠로시 하원 의장은 미국 선수들의 희생이 없이 중국의 인권 침해에 대한 국제적인 우려를 표현하는 방안으로 미국의 외교적 보이콧을 촉구했다.

정혜정 기자 jeong.hyejeong@joongang.co.kr