김종인 "尹 대통령감인지 100% 확신 없어, 도울 생각 없다"

김종인(왼쪽) 전 국민의힘 비상대책위원장과 윤석열 전 검찰총장. [중앙포토]

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 야권의 유력 대선주자로 부상한 윤석열 전 검찰총장이 본격 행보를 시작해도 도울 생각이 없다는 뜻을 밝혔다. 지난 3월 그는 윤 전 총장에 대해 "별의 순간을 잡으려고 하는 모양"이라고 치켜세운 바 있다.

김 전 위원장은 1일 채널A와 인터뷰에서 "100% 확신할 수 있는 대통령 후보자가 있으면 전적으로 도우려고 생각도 했는데 그런 인물이 별로 보이지 않는다"며 지금으로선 자신이 나서 도울만한 존재가 없다고 말했다. 그 대상이 윤 전 총장이냐는 물음에 "맞다"고 했다. 윤 전 총장이 자신이 생각하는 '대통령감'에 미치지 못한다는 것이다.

'별의 순간'이라 평가했던 과거발언에 대해선 "국민의힘 대표로서 여러 정치적인 것을 감안해서 한 얘기였다"며 정무적 성질을 띤 것이었다고 물러섰다.

"이준석, 대표되는 건 틀림없어" 

한편 김 전 위원장은 국민의힘당대표 후보 중 이준석 후보에게 힘을 실었다. 그는 "이준석 후보가 국민의힘 대표가 되는 건 틀림없다"며 "이 후보가 당을 잘 추스르면 대선에서 긍정적인 효과가 날 것이다"고 밝혔다.

그러면서 '이준석 현상'에 대해 "국민들이 구태에 젖은 정치인에 대해 실망했다는 의미"라고 지적한 뒤, 이런 흐름을 미리 읽었기에 '70년대생 대통령'을 이야기해온 것이라고 강조했다.

김 전 위원장은 "제1야당에 뚜렷한 대권 후보가 나오지 않는다는 것은 우리나라 정당 사상 처음 있는 일"이라며 "서글픈 일"이라고 덧붙였다.

고석현 기자 ko.sukhyun@joongang.co.kr