이낙연, 회고록 출간 조국에 "스스로 유배…가슴 아프고 미안"

이낙연 더불어민주당 전 대표가 27일 오전 서울 영등포구 여의도동 이룸센터에서 '이낙연의 약속' 출판기념 기자간담회를 하고 있다. 오종택 기자

더불어민주당 대권주자인 이낙연 전 대표는 27일 회고록 출간을 앞둔 조국 전 법무부 장관을 두고 “참으로 가슴 아프고 미안하다”는 입장을 밝혔다.

이 전 대표는 이날 페이스북에 조 전 장관의 트위터 글을 공유하고 “책 출간 기자간담회를 오전에 마치고 지방 가는 길에 조국 전 법무장관님의 저서 출간 소식을 접했다”며 이같이 말했다.

이어 그는 “가족의 피에 펜을 찍어 써 내려가는 심정이었다는 소회, 조 전 장관이 그간의 일을 어떻게 떠올리고 어떻게 집필했을지 헤아리기도 쉽지 않다”고 했다.

이 전 대표는 “가족이 수감되고 스스로 유배 같은 시간을 보내는데도 정치적 격랑은 그의 이름을 수없이 소환한다”며 “조 전 장관이 고난 속 기반을 놓은 정부의 개혁 과제들, 특히 검찰개혁의 완성에 저도 힘을 바치겠다”고 강조했다.

하지만 이 전 대표가 이날 출간한 대담집 ‘이낙연의 약속’에는 조 전 장관을 비판하는 듯한 내용이 담겼다.

그는 “논문의 제1저자 등재나 특정계층 학생만이 ‘부모 찬스’를 이용해 인턴을 하는 조건은 입시제도 자체가 불공평한 것”이라면서 “공정이 지켜지지 못해 분노하는 경우가 많지만, 사실 제도나 형식이 일부 세력에게 이미 불공평하게 만들어져 피해보는 경우가 더 많다”고 했다.

조국 전 법무부 장관의 딸은 허위 인턴확인서 발급, 고교시절 논문 1저자 등재 등 의혹으로 논란이 됐다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr