'박근혜 키즈' 이준석 "날 이 판에 이끌어내 준 그분께 감사"

지난 2011년 12월 27일 당시 한나라당 첫 비상대책위 회의 모습. 박근혜 전 대통령(왼쪽·당시 한나라당 비상대책위원장)과 이준석 전 최고위원(당시 클라세스튜디오 대표). 중앙포토

국민의힘 당 대표 선거 출마 의사를 밝힌 이준석 전 최고위원이 21일 옥중에 있는 박근혜 전 대통령에게 감사 인사를 남겼다.

이 전 최고위원은 이날 자신의 페이스북을 통해 “2021년은 책 읽고 코딩하면서 평화롭게 쉬고 싶었는데 27살 이후로 한 해가 계획대로 돌아가는 일이 거의 없으니 이제 익숙하기만 하다”며 “생각해보면 다 나를 이 판에 끌어들인 그분 때문이다”고 밝혔다.

이어 “하지만 나는 컴퓨터와 씨름하던 나를 사람들과 씨름하는 곳으로 끌어내 준 그분에게 항상 감사하다”고 덧붙였다.

이 전 최고위원이 언급한 ‘그분’은 박 전 대통령을 지칭한 것으로 보인다.

박 전 대통령을 향한 고마움 표시는 전당대회에서 큰 영향력을 미치는 당원들의 표심을 겨냥한 것으로도 읽힌다.

이 전 최고위원은 지난 2011년 말 한나라당 박근혜 비상대책위원장 시절 비대위원으로 발탁됐다. 때문에 한동안 그에겐 ‘박근혜 키즈’라는 꼬리표가 붙어있었다.

2017년 박 전 대통령 탄핵 사태이후엔 바른정당으로 적을 옮겼고, 유승민 전 의원 등과 함께 바른미래당, 새로운보수당 등을 거쳤다.

국민의힘 이준석 전 최고위원이 지난 20일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 당 대표 출마 선언을 하고 있다. 연합뉴스

이 전 최고위원은 이날 “탄핵 때 사실상 완전히 결별했지만, 저를 영입해줬다는 점에 대해서는 굉장히 고맙게 생각한다”고 연합뉴스를 통해 말했다.

이 전 최고위원은 다음주부터 2주 동안 박 전 대통령의 정치적 고향이자 보수 텃밭으로 일컬어지는 대구에 머물며 민심을 청취할  계획이다.

이준석 전 최고위원이 21일 저녁 자신의 페이스북에 올린 글. 페이스북 캡처

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr